leer y leer

ROSA CÁNDIDA de Auður Ava Ólafsdóttir

2011-12-28T20:56:00.000+01:00

Rosa Cándida
Auður Ava Ólafsdóttir

Editorial Alfaguara, Madrid, 2011
ISBN 9788420407913
Traducción de Enrique Bernárdez

Rosa Cándida es una novela de viaje. Por un lado, el viaje real que realiza el protagonista, Arnljótur, un joven islandés de 22 años, desde su tierra natal hasta un recóndito pueblecito en Europa. Por otro lado, el viaje de crecimiento personal orientado por los acontecimientos que se sucederán a lo largo del periplo.

Pero ¿dónde radica el interés de esta obra? porque novelas de viajes o de crecimiento personal tenemos muchas. Desde mi punto de vista, la sencillez con que está escrita lleva al lector a un contacto absoluto con el protagonista. Está narrada en primera persona, pero de una forma exhaustiva, ya que todo lo vemos, lo sentimos, lo olemos, lo razonamos o lo elucubramos a través del joven Arnljótur . Y eso nos hace descubrir su relación con su madre, recién fallecida, con su anciano padre, con las gentes que se va encontrando por el camino, con las mujeres en general. Es una obra que habla de muchas cosas (la paternidad, la indecisión de la juventud, la responsabilidad, la vida tranquila, el cine...) pero que, sobre todo, habla de la muerte y del cuerpo, temas que obsesionan al protagonista y, en un primer plano, de la búsqueda de la belleza, de la búsqueda de ese jardín maravilloso (literal y figuradamente) que todos queremos encontrar, representado por la rosa de ocho pétalos que motiva el viaje del protagonista.

Los personajes son interesantes, pero solo los vemos a través de los ojos del protagonista, que filtran sus peculiaridades y hacen que no se nos muestren desarrollados por completo porque, en realidad, para lo que nos quiere contar la autora, no hace falta. Tenemos al cura cinéfilo que da sabios consejos sobre la vida aprendidos en las películas; a la hija del protagonista, un bebé superdotado que consigue hacer lo que ningún otro bebé del mundo consigue a su edad; a la madre muerta, siempre presente en los recuerdos o a través de las palabras del padre; al hermano gemelo autista, los monjes, las gentes del pueblo, a la estudiante de arte dramático que conoce durante el viaje, etc., etc...

Es una obra que deja buen sabor de boca, que nos muestra otro aspecto de la literatura islandesa, con momentos muy poéticos, pero sin grandes pretensiones.

Esta es la sinopsis de la obra, según la editorial Alfaguara:

"El joven Arnljótur decide abandonar su casa, a su hermanogemelo autista, a su padre octogenario y los paisajes crepusculares de montañasde lava cubiertas de líquenes. Su madre acaba de tener un accidente y, al bordede la muerte, aún reúne fuerzas para llamarle y darle unos últimos consejos. Unfuerte lazo les une: el invernadero donde ella cultivaba una extraña variedadde rosa: la rosa candida, de ocho pétalos y sin espinas. Fue allí donde unanoche, imprevisiblemente, Arnljótur amó a Anna, una amiga de un amigo.

En un país cercano, en un antiguo monasterio, existe unarosaleda legendaria. De camino hacia ese destino, Arnljótur está, sin saberlo,iniciando un viaje en busca de sí mismo, y del amor perdido."

Esta es la biografía de la autora, facilitada por la editorial:

Auður Ava Ólafsdóttir (1958) es autora de Upphækkuð jörð (Tierra levantada),1998, y Rigning í nóvember (Lluvia de noviembre), 2004, con la que obtuvo elPremio de Literatura de la ciudad de Reykjavik, entre otros. Rosa candida, su tercera novela, recibió en 2008 el Premio Menningarverðlaun DV de literatura (el jurado destacó sulogro «al romper con los moldes tradicionales sin dejar de ocuparse de losconflictos filosóficos básicos»); el Premio Fjöruverðlaun especializado en literatura femenina,por «el atractivo de sus múltiples capas de significado y su creación de unnuevo paradigma masculino», el Prixdes Amis du Scribe 2011,el Premio Page des Libraires 2010 yel Premio de los Librerosde Quebec 2011 a la mejornovela extranjera. También fue Finalista del PremioFémina Étranger, del Premiode Literatura del Consejo Nórdico, del Gran Premio de las Lectoras de Elle, del Premiode la revista Lire y del PremioFNAC de Francia. Rosa candida ocupó los primeros puestos de más vendidos en su país, enFrancia y Canadá, y está siendo traducida en varios países.

Y este es un vídeo sobre la presentación de Rosa Cándida en el Salón del Libro de París, en el que la autora habla sobre su obra (en francés)

LOS PLATOS MÁS PICANTES DE LA COCINA TÁRTARA de Alina Bronsky

2011-12-18T20:23:00.000+01:00

Los platos más picantes de la cocina tártara
Alina Bronsky
Editorial Siruela, colección Nuevos Tiempos, Madrid, 2011
Traducción del alemán y notas de Javier Sánchez-Arjona Voser
ISBN: 9788498415841

Como a muchos lectores les habrá ocurrido, lo primero que les lleva a esta novela es el título. La ves en un estante en la librería y, claro, te hace gracia. Pero la abres para ver de qué va. Yo suelo mirar los índices, las contraportadas y alguna página abierta al azar, para saborear un poco el estilo. Y eso hice. Miré el índice: empezando por "La aguja de hacer punto", pasando por "¿Átomos?", "Sin mí, nada funcionaba" o "La montaña no me quería", llegué al último capítulo sin hacerme una idea clara del contenido del libro. Bueno, sí, una idea sí estaba clara: no era un libro de cocina. Pasé a la contraportada final y terminaron de aclarármelo:

"Aunque parezca un libro de cocina, es una fascinante novela, con un estilo mordaz y punzante. Una historia que atrapa, cautiva y divierte"

Leipziger Volkszeitung

La cosa promete, pensé. Qué buena manera de intrigar al lector... Así que me dispuse a leer la sinopsis de la editorial:

"Después del colapso de la Unión Soviética, la necesidad desupervivencia de Rosalinda la lleva, junto con su hija Sulfia y su nietaAminat, desde los Urales a Alemania, la tierra prometida. En Alemania trabajade señora de la limpieza, mientras en su casa es una tirana que impone sucriterio en la vida de su hija y de su nieta.

Alina Bronsky cuenta la historia de la infancia y juventud de Aminat,dividida entre una madre desgraciada y una abuela egoísta y manipuladora,obstinada en mantener a toda costa sus raíces tártaras.

Un libro aderezado con grandes dosis de humor negro, que relata la hilarantehistoria de tres mujeres inolvidables, cuyos destinos se enredan en unatragicomedia familiar, que es a la vez un retrato de la nueva Europa."

Ya verdaderamente intrigada (y complacida, porque barruntaba que estaba a punto de encontrar una "joyita") pasé al último peldaño: abrí al azar y leí lo siguiente:

"Al salir de la guardería, hablaba conella sobre cómo le había ido el día, corrigiendo su gramática y ampliando suvocabulario.

- Electricidad, querida -le decía cuandointentaba meter unas tijeras en el enchufe-. Comunismo, querida -le decíacuando conseguía comprarle plátanos, que dejaba madurar en el alféizar de laventana y de los que le daba sólo uno al día, para que duraran-. Gravedad,querida -le decía cuando se volvía a caer de nuevo, lo que ocurría a menudo,porque en sus primeros años era increíblemente torpe." (p.36)

No pude resistirme. Me lo compré y lo leí.

Y acerté en todo.

Los platos más picantes de la cocina tártara es una novela original, diferente, amena, que consigue entretener, divertir, hacerte reflexionar, etc. ¡Ah, y también te enseña alguna que otra receta!

Está narrado en primera persona, en la voz de Rosalinda, la abuela, a través de la que descubrimos a las otras protagonistas de la historia: Sulfia y Aminat, mientras surgen muchos otros temas, a través de las vivencias de estas tres mujeres y de la forma de ver el mundo de Rosalinda.

No se puede negar que la novela tiene un cierto toque de realismo mágico (sobre todo al final), con una prosa ágil,a veces hasta poética, y con un cierto testimonio de la época en la que transcurre.

En definitiva, una buena novela que me ha supuesto un descubrimiento interesante para acabar el año.

Me gustaría destacar la traducción de Javier Sánchez-Arjona, impecable y acertada, así como las notas a pie de página, oportunas e instructivas.

Biografía de la autora, facilitada por la editorial:

Alina Bronsky (Ekaterimburgo, Rusia, 1978) pasó su infancia en la parte asiática de los Urales y su juventud en el Estado de Hesse (Alemania). Después de sus estudios de medicina, que no concluyó, trabajó como periodista. Vive cerca de Frankfurt. Su primera novela Scherbenpark (El parque de los cristales rotos) recibió el aplauso de la crítica, se convirtió en un bestseller y pronto se tradujo a otras lenguas. Der Spiegel declaró que Alina Bronsky era «el debut literario más interesante de la temporada».

La autora tiene una página web: http://www.alinabronsky.com en inglés.

Si queréis leer un fragmento, pinchad aquí.

LA SALA DE PROFESORES de Markus Orths

2011-10-30T02:02:00.000+01:00

La sala de profesores

Markus Orths

Editorial Seix Barral, Barcelona, 2011

ISBN 9788432209376

Traducción de María José Díez Pérez

La sala de profesores es un libro divertido, una sátira del mundo de los enseñantes más que de la enseñanza en sí. Aunque ambientada en Alemania, intuyo que la historia puede ser asumida por los colectivos de profesores de muchos otros países, ya que las circunstancias que se narran son muy similares en la época actual, consecuencia quizá de la globalización.

El lector que se acerque a esta novela se va a encontrar con un libro breve, ágil, narrado con ritmo, en el que lo importante no es tanto la forma como el fondo. Interesan la historia, los hechos, las situaciones. La traducción del alemán realizada por María José Díez Pérez está en su punto, puesto que no la notamos y el trasvase de situaciones o datos a la sociedad española, es bastante fluido. Pero no hay que pensar que La sala de profesores es un texto realista. Markus Orths se vale de la sátira, la exageración y el absurdo para realizar una crítica divertida de las relaciones entre profesores y, además, divertir.

Hay escenas memorables, como el interrogatorio en la biblioteca, la utilización de lo "visual", la visita de "los blancos" o el sorprendente final, en las que se une el humor más absurdo con las pinceladas de la cruda realidad, consiguiendo dar una visión original y salvaje de la educación.

Sinopsis facilitada por la editorial:

Kranich es un maestro recién titulado que consigue un ansiado puesto en una escuela del sur de Alemania. Desde el primer día de clase, se ve sumido en una pesadilla kafkiana: el director ejerce un poder casi dictatorial sobre los profesores, en su mano está vejarlos, chantajearlos y humillarlos, aburrirlos con reuniones superfluas, espiarlos, atormentarlos con burocracia administrativa y crear un clima de control en el que algunos docentes ni siquiera se sienten tranquilos cuando entran al cuarto de baño. Kranich se convierte en algo así como un agente doble, por una parte miembro del grupo rebelde que lucha contra esta tiranía y por otra funcionario secreto de seguridad con una misión especial. ¿Quién dijo que la vida de un profesor era aburrida?

Sobre el autor:

Markus Orths nació en Viersen, en 1969, y en la actualidad vive en Karlsruhe. Estudió Filosofía y Literatura francesa e inglesa. Es autor de los libros de relatos Wer geht wo hinterm Sarg (2001) y Fluchtversuche (2006), y de las novelas Corpus(2002), Lehrerzimmer (2003, de próxima publicación en Seix Barral), un éxito en Alemania que será llevado al cine, Catalina (2005) y Hirngespinste (2009). La camarera (2008; Seix Barral, 2010) recibió el Premio Austria Telekom y la Beca Baden-Württemberg, permaneció varias semanas en las listas de libros más vendidos y su versión cinematográfica está en preparación. Markus Orths ha recibido numerosos galardones: el Berlin Open Mike, uno de los premios más prestigiosos para jóvenes escritores de Alemania, el Premio Sir Walter Scott, el Premio de Limburgo, el Premio de Literatura del Estado de Renania del Norte-Westfalia, el Premio de Literatura de la ciudad de Marburgo, el Premio Floriana, la Beca Heinrich Heine y el Premio de Literatura Moers.

SIN CULPA de Viveca Sten

2011-08-12T00:21:00.003+02:00

Sin culpa

Viveca Sten

Ed. RBA, Serie Negra, Barcelona, 2011

ISBN 9788490060599

Traducción de Gemma Pecharromán Miguel

Después de tantas novelas negras nórdicas, cuando llegó a mis manos Sin culpa, estuve un poco reticente, pensando que sería más de lo mismo. Desde luego, no se puede negar que pertenece a la misma corriente que lleva unos años mostrándonos la realidad dura y cruel de los criminales de esas latitudes, pero es una novela negra que se lee con gusto.

Por un lado, yo destacaría el tema de fondo que toca a todos los personajes, en mayor o menor medida, que es el sentimiento de culpa (tanto en quien lo experimenta como en quien siempre le echa la culpa a los otros). Aunque la novela se articula en torno a una investigación criminal, las situaciones y reflexiones en torno al sentimiento de culpa, justifican plenamente el título.

La trama de la investigación está bien planteada y alterna con una historia del pasado que llega a interesar bastante, aunque sospechemos desde el principio que en algún momento, algo del pasado tendrá que ver con lo que está ocurriendo.Pero no importa, porque el retrato de personajes, de sociedad, de sentimientos resulta muy interesante.

Y no sólo los personajes de la historia pasada. Por ejemplo, Nora, es una mujer que refleja a la perfección las dudas vitales que puede tener una mujer en su situación. A pesar de ser una sociedad distinta a la nuestra, con una climatología durísima y formas de vivir y de relacionarse diferentes, podemos comprender perfectamente a los personajes e incluso llegar a identificarnos con alguno de ellos.

Otro aspecto interesante es el espacio en el que transcurre la novela: la isla de Sandhamn. La autora ha llevado a cabo una investigación cuidada sobre como era la isla en épocas anteriores (ella misma tiene una casa de verano allí). Pero sobre todo, la isla se convierte en un personaje más, que a veces da seguridad, a veces crea peligro, que puede ser un hogar acogedor, o convertirse en una cárcel.

Aunque no están traducidas al castellano, parece ser que hay más novelas protagonizadas por el policía Thomas Andreasson. De hecho, Sin culpa es la tercera de la llamada serie de "Sandhamn", de la que este mismo año, 2011, se ha publicado una cuarta entrega en Suecia.

En definitiva, una novela negra interesante y entretenida.

Viveca Sten (biografía facilitada por la editorial):
(Estocolmo, 1959) es licenciada en Derecho por la Universidad de Estocolmo y tiene un máster en administración de negocios. Actualmente trabaja como abogada para la Corporación de Correos sueca. Es especialista en temas jurídicos y ha publicado diversos libros en este campo. Su afición por escribir obras de ficción es relativamente tardía. Con su primera obra narrativa, en 2008, descubrió que escribir novelas policíacas se le daba tremendamente bien. El gran éxito cosechado por Sin culpa, que ahora publica Serie Negra, no hace más que corroborar su talento.

Esta es su página web (en sueco) http://www.vivecasten.se/
Si quieres saber más de ella, pincha aquí: Serie Negra

EN EL PAÍS DE LA NUBE BLANCA de Sarah Lark

2011-08-06T21:16:00.001+02:00

En el país de la nube blanca

Sarah Lark

Ediciones B, Barcelona, 2011

ISBN 9788466646710

Traducción de Susana Andrés

Tengo que reconocer que me he acercado a la lectura de esta novela debido a las recomendaciones y buenas críticas que han aparecido en diversos medios.

Se trata de una saga que recorre la vida de dos mujeres protagonistas desde su Inglaterra natal hasta Nueva Zelanda. La verdad es que al principio, la historia consiguió interesarme, pero a partir de la llegada a Nueva Zalanda, desde mi punto de vista, pierde interés y se convierte en algo demasiado parecido a un culebrón o a una novela rosa. Claro, si tenemos en cuenta que la novela tiene casi 750 páginas y esto ocurre aproximadamente a partir de las 150 páginas, podemos entender mi decepción.

Esto en cuanto a la trama, de la que no voy a contar más que el resumen de promoción editorial (ver más abajo), pero si nos referimos al dibujo de los personajes, tengo que reconocer que me ha parecido poco creíble en general. Por poner un ejemplo, nos presenta a una joven “lady” inglesa, rebelde, con carácter, ávida de aventuras, con un espíritu indómito, etc. que impone su forma de ser casi siempre, pero que de pronto, ante un determinado suceso, reacciona de una manera inconcebible para un personaje así. Eso es engañar al lector, porque no se justifica de ninguna manera, no hay una profundización en su personalidad que nos lleve a considerar como posible esa forma de actuar. Y esto es solo un ejemplo. Los personajes son planos, utilizados para justificar la trama, pero sin riqueza propia.

Otra de las cosas que me ha disgustado es la inexactitud con las edades de los personajes. Me refiero a que si está hablando de un niño de 11 años, no puede referirse a él como "un joven", y mucho menos atribuirle actividades propias de alguien de 18 años. Y qué decir de los niños de 5 y 6 años, qué forma de hablar, qué vocabulario, qué independencia... O las niñas que van en el barco. Mientras para todos pasan los años, envejecen y tienen hijos, ellas siguen siendo “unas niñas”. Más de una vez he vuelto atrás para buscar las fechas, porque no cuadraban. Otro desconcierto más para el lector atento.

La traducción, por su parte, deja mucho que desear. No conozco el alemán, así que no sé de dónde vienen los errores, pero se nota al leer el texto en castellano. Hay frases que necesitas leer dos veces y, aún así, no acabas de comprender bien qué significan. Y los cambios constantes de masculino a femenino que atribuye al mismo personaje maorí. Está claro que tienen nombres que nos resultan raros, pero o es hombre o es mujer, no vale despistar al lector así…

También hay muchos errores tipográficos, fáciles de ver, desde luego, y que no impiden la comprensión, pero errores al fin y al cabo.

Por lo demás, es una obra escrita con un lenguaje sencillo, con una primera parte prometedora, pero un poco larga. La misma historia se podría haber contado en menos páginas. Transmite el interés de la autora por Nueva Zelanda y la época de su colonización. Puede gustar como mero entretenimiento veraniego, pero…

Resumen (según la editorial)

Londres, 1852: dos chicas emprenden la travesía en barco hacia Nueva Zelanda. Para ellas significa el comienzo de una nueva vida como futuras esposas de unos hombres a quienes no conocen. Gwyneira, de origen noble, está prometida al hijo de un magnate de la lana, mientras que Helen, institutriz de profesión, ha respondido a la solicitud de matrimonio de un granjero. Ambas deberán seguir su destino en una tierra a la que se compara con el paraíso. Pero ¿hallarán el amor y la felicidad en el extremo opuesto del mundo?

Biografía de Sarah Lark facilitada por la editorial:

Sarah Lark trabajó durante muchos años como guía turística. Pronto descubrió su fascinación por Nueva Zelanda, cuyos paisajes asombrosos han ejercido desde siempre una atracción casi mágica sobre ella. Sarah Lark es el seudónimo de una exitosa autora alemana que en la actualidad vive en España. Con En el país de la nube blanca, considerado el debut más exitoso de los últimos años en Alemania, sorprendió a crítica y lectores. No en vano lleva más de un millón de ejemplares vendidos. Das Lied der Maori y Der Ruf des Kiwis son las esperadas continuaciones de esta primera novela.

Entrevista a la autora en elPeriódico. Com

FÁCIL DE MATAR de Maruja Torres

2011-06-15T11:25:00.000+02:00

Fácil de matar

Maruja Torres

Ed. Planeta, Barcelona, 2011

ISBN: 9788408101451

Maruja Torres ha publicado un nuevo libro, Fácil de matar, que se encuadra dentro del género negro. Es por tanto, una novela de asesinatos, policías, investigadores, etc. a la vieja usanza.

La trama es sencilla pero efectiva. Y no importa si el lector más avezado va adivinando hacia dónde se dirige, porque en realidad, no es más que un pretexto para mostrarnos una sociedad que la autora conoce bien: la de Líbano. Aún así, algunos giros argumentales nos pueden sorprender en el desenlace. Y eso es de agradecer.

Respecto a los personajes, yo destacaría a la protagonista, Diana Dial, que ya había aparecido en otras dos novelas de Maruja Torres, ¡Oh, es Él! y “Ceguera de amor, aunque no eran novelas de género negro, sino más bien de humor. Diana tiene muchas cosas en común con la autora, se podría decir que es una especie de alter ego, salvando las distancias.

Una de las cosas que más me ha gustado de Diana es que hace lo que le da la gana, literalmente, ya que investiga porque quiere, sin que le paguen por ello; no tiene escrúpulos ante el sexo, aprovecha la ocasión; y su moral justiciera puede sorprender a algunos. Es un personaje que atrapa y del que quieres saber más. Parece ser que esta novela puede ser la primera de una serie, así que esperaremos con gusto más aventuras de Diana Dial.

También me ha parecido muy interesante la relación que tiene Diana con el policía que, aunque libanés, la trata como a un igual. Para él, Diana también debe resultar alguien sorprendente, ya que las mujeres de su vida (madre, esposa, hijas) son completamente opuestas.

Respecto al resto de los personajes, yo diría que son un poco planos, estereotipados, a veces un poco exagerados –supongo que para ridiculizarlos o criticarlos más-.

Por otro lado, Beirut aparece como un personaje más, bien retratado, sobre todo si tenemos en cuenta que Maruja Torres es una buena conocedora de la ciudad y de su forma de vida, ya que ha vivido allí durante años.

La forma en que está escrita la novela resulta ágil, conseguir que el lector quiera saber más, sin olvidar el estilo típico de Maruja Torres, con ironía y sarcasmo, ridiculizando los aspectos más criticables de la sociedad o de los personajes. Se lee con facilidad, logra entretener.

Por último, hay que decir que, aunque se trate de una novela negra, hay una serie de temas de fondo: machismo, corrupción, violencia, situación de la mujer –no solo de la libanesa, sino también de las criadas extranjeras: africanas, filipinas, etc. que le dan cuerpo y solidez a la obra.

La autora tiene un blog: marujatorres.com

Esta es la presentación en vídeo de la novela:

Y, por último, una crítica de la novela en EL PAÍS

LOS ENAMORAMIENTOS de Javier Marías

2011-05-05T12:49:00.000+02:00

Los enamoramientos

Javier Marías

Ed. Alfaguara, Madrid, 2011

ISBN: 9788420407135

El enamoramiento es un estado mental (y físico, por supuesto) que puede hacer que nuestros valores, nuestras ideas, nuestro cuerpo, nuestro comportamiento o incluso nuestras palabras se modifiquen de una forma que nosotros no controlamos.

En Los enamoramientos, Javier Marías no habla del amor, de ese "AMOR" que parece implicar una trascendencia y un valor por encima de todas las cosas, sino que desgrana una serie de "consecuencias" del enamoramiento, o más bien en plural, de los enamoramientos, como indica el título, porque no todos son iguales.

No voy a decir nada de la trama. Nunca me gusta desvelar nada, pero aquí es primordial no hacerlo. Porque lo que más me atrae de esta novela no es su trama, sino la forma, el texto, las palabras que se disfrutan una a una. Más de una vez, mientras la leía, me he sorprendido pensando cómo me estaba gustando la forma, cómo estaba saboreando cada expresión, cada pensamiento. Y sí, pensamientos hay muchos.

Narrado en primera persona, lo que el lector recibe es la realidad y el pensamiento de la protagonista, una mujer (aquí Javier Marías se luce también, porque la narradora se nos hace totalmente creíble, es una mente femenina) que observa la realidad, la analiza, participa de ella o nos la filtra a través de su mirada.

La historia, aunque sencilla, dará varios vuelcos que sorprenderán al lector. Y le harán reflexionar sobre la realidad y las apariencias, sobre la voluntad que ponemos en nuestros actos o la carencia absoluta de ella, sobre el azar y las circunstancias, sobre la lealtad y la amistad, sobre el engaño y el dolor, sobre la pérdida y el encuentro, sobre la vida y la muerte...

Hay muchas referencias interesantes en la novela. Por ejemplo, los comentarios que los personajes hacen sobre la novela de Balzac, El coronel Chabert, dado el paralelismo de algunas de las situaciones. Supongo que a todos los lectores nos entran ganas de leer la obra de Balzac, porque Marías, muy hábilmente nos deja sin conocer el desenlace...

O el retrato del mundo del libro: editores, escritores... que proporciona momentos divertidos y curiosos.

Estoy segura de que tarde o temprano releeré Los enamoramientos. Y también de que el reencuentro con este texto me aportará nuevos matices. Pero, sobre todo, me proporcionará, una vez más, el placer de la lectura.

Para saber más sobre Javier Marías: www.javiermarias.es

Esta es la entrevista que le hicieron en el programa Página 2:

EL CLUB DE LOS OPTIMISTAS INCORREGIBLES de Jean-Michel Guenassia

2011-04-06T19:46:00.000+02:00

El club de los optimistas incorregibles

Jean-Michel Guenassia

Ed. RBA Libros, Barcelona, 2010

ISBN 9788498678284

Traducción: María Teresa Gallego Urrutia

El club de los optimistas incorregibles es una novela de crecimiento, de evolución en la que nos encontramos con Michel, desde los 12 a los 17 años, y con la que podremos seguir su proceso de maduración, la aparición del amor, el desarrollo de la amistad o el resquebrajamiento de la familia, mientras encuentra apoyo en los amigos del club, aunque sean adultos. Michel no tiene amigos de su edad.

Los personajes están muy bien dibujados. Michel, narrador en primera persona, está muy bien creado.

Es una novela que contiene muchas pequeñas historias dentro, un mosaico de personajes que van mostrando sus propias vidas dentro de la progresión temporal que cuenta la historia de Michel. Eso sí, recurre mucho al flashback.

El club de los optimistas incorregibles es una historia de pérdidas y soledad, que nos muestra cómo Michel se va dando cuenta de que uno está solo en la vida: su padre se va; su familia está sin estar (su familia guarda las apariencias, pero que no se comunican); las chicas que le gustan le van dejando por diferentes razones; cuando el club desaparece, los amigos desaparecen; su hermano; Sacha, etc

Hay un tema que está tratado de una forma muy positiva: la lectura. De hecho, se citan muchas obras, clásicas y contemporáneas. La pasión por la lectura de Michel le lleva a ir por la calle andando y leyendo a la vez, o a llegar tarde a clase por pararse por el camino para seguir leyendo.

Lo mismo se puede decir del cine: Michel descubre el gusto por el cine en la cinemateca entre cuya programación se citan muchos títulos interesantes. Otro de los temas que se tratan de forma positiva son los juegos como el futbolín o el ajedrez, que aparecen en segundo plano, pero son “salvavidas”.

El ambiente de la época está muy bien descrito: el instituto, el primer cigarrillo, los futbolines, las faltas de asistencia al instituto (y los trucos para que sus padres no se enteren, etc.)

A lo largo de la novela, aparecen una serie de temas históricos de fondo: Francia en los años 60, en una época de prosperidad; la guerra de Argelia; los exiliados eslavos, apátridas; el muro de Berlín; la manipulación política de Stalin (las fotos trucadas); la historia de memorizar unos poemas prohibidos para que no caigan en el olvido ( en realidad, esto ocurrió con la mujer de un poeta ruso que memorizó los poemas de su marido para que no se perdieran); los ideales que forjaron Mayo del 68, etc.

Según comenta el autor, el hecho de que Sartre y Kessel aparezcan asistiendo al club de los optimistas incorregibles, está basado en su experiencia personal, ya que les conoció siendo todavía un chaval.

Jean Michel Guenassia es un gran narrador. Se tiene la sensación de estar leyendo un clásico francés. Es una obra muy cuidada, con un buen ritmo narrativo que te absorbe tanto que si estás leyendo en el metro o el autobús, te puedes pasar de largo tu parada…

Y respecto al título hay que decir que, a pesar de lo terrible de las historias personales de cada uno, los miembros del club son optimistas, aunque solo sea porque están vivos. Buen mensaje.

Esta es una crítica en el diario El País, realizada por José María Guelbenzu.

Y esta es una entrevista, también en El País.

Y, por último, otra entrevista, en el programa de rtve Página 2.

Sinopsis de la novela, facilitada por la editorial RBA:

Michel Marini tenía doce años en 1959. Eran los tiempos del rock'n roll y de la guerra de Argelia. Él era fotógrafo aficionado, lector compulsivo y jugador de futbolín en el café Balto de la plaza de Denfert-Rochereau, en París. En la sala de atrás de ese café conoce a Igor, a Léonid, a Sacha, a Imré y a todos los demás. Eran hombres, que habían cruzado el telón de acero para salvar el pellejo; dejaron atrás sus amores y a su familia, traicionaron sus ideales y todo cuanto eran. Se encontraron en París, en ese club de ajedrez de la sala de atrás de un café por el que también iban Kessel y Sartre. Y los unió un terrible secreto que Michel acabó por descubrir. Ese encuentro le trastocó para siempre la vida al muchacho. Porque todos eran unos optimistas incorregibles. Retrato generacional, reconstrucción minuciosa de una época, crónica agridulce de una adolescencia: Jean-Michel Guenassia da en el clavo con esta primera novela, que asombra tanto por lo ambicioso del proyecto cuanto por la ráfaga de autenticidad que recorre estas páginas.

Sobre el autor (biografía facilitada por RBA)

Jean-Michel Guenassia (Argel, 1950), abogado de formación y guionista de televisión de profesión, es autor de Pour cent millions (1986), aunque se considera El club de los optimistas incorregibles como su verdadera primera novela. Esta obra, a la que ha dedicado seis años y medio de su vida, le ha valido el Premio Goncourt des Lycéens 2009 y el aplauso unánime de la crítica y el público.

SUNSET PARK de Paul Auster

2011-04-03T17:40:00.000+02:00

Sunset Park

Paul Auster

Ed. Anagrama, Barcelona, 2010

ISBN9788433975461

Traducción de Benito Gómez Ibáñez

Sunset Park es una novela que encierra muchas pequeñas historias dentro de ella, utilizando la historia principal como nexo de unión.

La trama surge en torno a Miles, el protagonista que reúne en torno a sí a los demás personajes que, se conozcan o no entre ellos, tienen relación con él en algún momento.

Los personajes que crea Auster nos resultan muy reales, por sus problemas, por sus obsesiones, sus complejos, etc.

Este es un resumen de la trama, realizado por la editorial.

Pero junto al tema principal, encontramos otros temas de fondo

· La crisis:

¾ económica: las casas hipotecadas, los okupas, el trabajo precario, etc.

¾ editorial

¾ de creatividad

¾ de la edad

¾ de la pareja

· El sentimiento de culpa

· La cobardía ante los problemas de la vida

· El amor

· La soledad

· La muerte

· Los libros, la literatura

El amor por los libros y la lectura está muy presente en toda la obra, la lectura como salvación:

“pero en el fondo los libros no son lujos sino necesidades, y la lectura es

una adicción de la que no desea curarse” pág. 13

Otra de las cosas que aparecen es la relación entre la vida y el arte. Los protagonistas en mayor o menor medida, tienen algo que ver con las artes: músicos, pintores, escritores, actores…

“Nunca ha sido capaz de determinar la línea que separa la vida

del arte” pág. 179

Y, relacionado con la literatura, el cine, etc. la pasión por contar historias o escucharlas:

“…el tirón de las historias, siempre las historias, los miles, los millones de narraciones, y sin embargo uno nunca se cansa de ellas, siempre hay espacio en el cerebro para una más,…” pág. 185

Todos somos heridos de una guerra que es la vida y dependiendo de cómo nos las arreglamos, maduramos más o menos.

“A menos que uno esté herido de alguna forma, jamás se hará hombre”

pág. 173

Compara continuamente la vida, o lo que se está narrando en la novela, con la película “Los mejores años de nuestra vida”, en la que los soldados que vuelven de la guerra (con heridas reales o psicológicas) se enfrentan a la vida cotidiana, a su familia, etc. que ya no son como ellos los dejaron. Hay muchas similitudes entre las situaciones de los personajes y la película, y alguno de los personajes está “casi” obsesionado con ella.

Respecto a los personajes, además del protagonista, Miles, me ha llamado mucho la atención el personaje del padre. En el capítulo central, titulado “Morris”, descubrimos que el padre se ha inventado a un personaje, Botellero, uno de esos vagabundos que llevan un carrito de supermercado por la calle, y está pensando en transformarse en él, como si de esa forma pudiera eludir las responsabilidades, el dolor, etc.

En la última parte, cuando dedica un subcapítulo a Morris, Auster narra en 2ª persona “tú” cuando se trata de Morris y en 3ª cuando es “Botellero”, al que, por cierto, pone traje y obligaciones, como si se hubiera rendido ante los convencionalismos sociales, pero otorgándole la posibilidad de la transformación:

“Botellero se viste ahora con traje y corbata. Va a trabajar, paga las facturas y se ha convertido en ciudadano modélico. Pero Botellero sigue tocado de la cabeza, y por la noche, cuando el mundo se cierne sobre él, sigue poniéndose a cuatro patas para aullar a la luna.” Pág. 252

Es un personaje que casi llega a repartir protagonismo con Miles. Diríamos que es un personaje querido por el autor, con todos sus problemas: la soledad del hombre mayor, la pérdida de las personas a las que ama, la fatalidad de que un acto irresponsable y fugaz, realizado por dejarse llevar, haga mella tan profunda en su vida. Al igual que a su hijo, algo que ocurrió en un instante, un acto de descontrol (aunque de diferente tipo en cada uno: ira, apetito sexual) llega a marcarles una buena parte de su vida, llevándola por derroteros no queridos por ellos).

Quizá por ese “cariño” especial, es el único personaje al que Auster se dirige con “tú”, como sintiéndose identificado, más cercano.

“pero no hay que soñar demasiado, las ideas de esa clase pueden plantar semillas venenosas en la cabeza, y es mejor abstenerse de escribir el futuro de otra persona, sobre todo si es tu hijo” pág.253

La estructura de los capítulos muestra una progresión:

“Miles Heller”: nos presenta al protagonista
“Bing Nathan y compañía”: los personajes relacionados con Miles
“Morris Heller”: el padre, importante personaje, por lo que le asigna una parte exclusiva.
“Todos”: para llegar al desenlace de la historia, en el que todos los personajes tienen algo que aportar aunque, por supuesto, termina con un subcapítulo dedicado a Miles Heller.

Auster es fiel a su estilo, a su forma de narrar que te deja sin respiración, con esa forma tan hábil de desgranar el pensamiento de los personajes, haciéndote comprender y sentir lo que pasa por sus cabezas. A mí, personalmente, es un estilo que me fascina y me absorbe. Tengo que reconocer que he disfrutado mucho con su lectura, saboreándola en el proceso, casi sin ganas de terminar, siendo consciente a cada momento de lo mucho que me gustaba.

Este es un vídeo de Paul Auster leyendo un fragmento de Sunset Park:

LA MUJER QUE BUCEÓ DENTRO DEL CORAZÓN DEL MUNDO de Sabina Berman

2011-02-20T12:16:00.000+01:00

La mujer que buceó dentro del corazón del mundo

Sabina Berman

Ed. Destino, Barcelona, 2010

ISBN 9788423342983

La escritora mexicana Sabina Berman nos presenta una historia maravillosa cuya protagonista es una niña autista. Desde el primer momento la novela es transparente, como el agua del mar. Karen, la protagonista es como es. No esperamos milagros, lo que hacemos es conocerla.

Karen tiene algunas incapacidades muy evidentes para los que la rodean, sobre todo en las cosas más cotidianas. Sin embargo, en otros aspectos, su inteligencia se sale de las medidas estandarizadas; es tan alta, que no podemos medirla con los instrumentos que hemos inventado. Su gran memoria, su inteligencia espacial, llevarán a Karen a momentos y lugares impensables al principio de la novela.

La forma en que está narrada la novela nos ayuda a entender el punto de vista de Karen, su incapacidad de interpretar metáforas o lenguaje figurado. En su mente no cabe la fantasía, solo interpreta la realidad: sabe lo que sabe y lo que no sabe. No intenta engañar ni mentir, no puede.

En cuanto a los personajes, además de Karen, me gustaría destacar a la tía Isabelle, mujer fuerte que saca adelante a su sobrina, a pesar de la sociedad, pero que nos sirve para observar cómo la misma sociedad nos “normaliza”, nos obliga a seguirla tanto que nos puede pasar como a ella, toda la vida contemplando el mar y solo lo ha escuchado realmente durante 30 segundos… Incluso la misma Karen se ve obligada, en cierto modo, a seguir una tradición familiar que va en contra de lo que ella quiere hacer realmente. Al final conseguirá cambiarla aunque ese pensamiento le cueste muchos años.

Una de las disquisiciones más interesantes que plantea Karen, desde su original punto de vista, es el tema “Descartes” opuesto a “Darwin”. Nos hace pensar en las verdades universales que hemos aprendido desde niños: "pienso, luego existo"… ¿o no?

En definitiva, una novela tierna, valiente, con humor, con un poquito de todo, que deja buen sabor de boca y que hace pensar, algo que, en estos días que corren, no está nada mal.

Sobre la autora:

Nació en México, Distrito Federal, en 1956. Estudió Psicología y Letras. Es dramaturga, poeta, narradora y directora de teatro. En sus obras aparecen sus ideas sobre la sociedad actual, también con un toque feminista. Ha recibido numerosos premios y galardones por sus obras tanto de poesía como de teatro y cine. Para saber más, pinchad aquí

Esta es una entrevista sobre la novela, en el periódico ABC

SÉ LO QUE ESTÁS PENSANDO de John Verdon

2011-01-18T19:14:00.000+01:00

Sé lo que estás pensando

John Verdon

Ed. Rocaeditorial, Barcelona, 2010

ISBN: 9788499181363

Traducción de Javier Guerrero

El fenómeno desatado por Sé lo que estás pensando ha demostrado que cuando un libro es bueno, la mejor publicidad es su lectura. No sé cuántas ediciones llevará ya, pero la que yo he leído era la décima y está tirada en agosto, así que se pueden ir haciendo cuentas. Las buenas críticas recibidas y las recomendaciones de unos lectores a otros han funcionado mejor que una campaña de marketing en toda regla. Y tengo que reconocer que no me extraña, porque Sé lo que estás pensando consigue no solo que no puedas parar de leer, sino también que no puedas parar de darle vueltas a la trama cuando no lees. Porque es un desafío. Te preguntas constantemente cómo ha sido posible, qué truco habrá, si te estarán tomando el pelo y luego será una solución “demasiado” fácil. Pero no. Todo está ahí y, si te parece que alguna pista no estaba en su sitio y el autor se la ha sacado de la manga, te aconsejo que vuelvas sobre tus pasos lectores y la descubras, porque la trama está tremendamente cuidada.

El protagonista, Dave Gurney, policía retirado, será requerido por un antiguo compañero de estudios que está recibiendo una serie de anónimos preocupantes por su tono amenazador y porque, aparentemente, el que los escribe le conoce perfectamente, tanto como que puede adivinar su pensamiento, adivinar con antelación en qué número está pensando…

A partir de ahí, la trama se va complicando con sucesos que aparentemente son incomprensibles, a veces imposibles, hasta llegar a un final lleno de fuerza. Al mismo tiempo, iremos conociendo mejor el lado humano del protagonista, así como su pasado. El estilo de John Verdon es bueno, lo que esperas en un thriller.

En definitiva, una buena novela de intriga, entretenida, curiosa, bien trazada y con garra.

John Verdon era publicista en Nueva York hasta que, al igual que el protagonista de su novela, decidió retirarse al campo, en el norte de Estado de Nueva York, donde vive con su mujer. En la actualidad se dedica exclusivamente a la literatura y parece ser que está preparando dos nuevas novelas protagonizada por Dave Gurney.

Este es el book trailer realizado por la editorial:

LA LIBRERÍA de Penelope Fitzgerald

2011-01-07T12:47:00.000+01:00

La librería

Penelope Fitzgerald

Ed. Impedimenta, Madrid, 2010

Traducción de Ana Bustelo

ISBN: 9788493760144

La librería es una novela deliciosa sobre los libros y el mundo que los rodea. La protagonista, Florence Green, decide abrir una librería en un pequeño pueblo inglés. Evidentemente, no intenta hacer un gran negocio, es algo más profundo, un intento de realizarse, de explorarse a sí misma, de ver a qué nuevos caminos le llevará su aventura.

Pero las cosas no son fáciles en las comunidades pequeñas, tan cerradas, con poderes antiguos que siguen pesando en la sociedad actual, y Florence se tendrá que enfrentar a muchas vicisitudes. En medio de todo esto, el papel que jugará un libro de Nabokov, escandaloso en su época: Lolita.

Los personajes secundarios son a cual más interesante: la niña que ayuda en la librería que, a veces, es la más lúcida; los “lectores” y compradores, la “gente bien” del pueblo y, por supuesto, el poltergeist que habita en la casa de la librería, que aporta su toque de fantasía creíble y divertida.

El ritmo narrativo es lento y la descripción, minuciosa. Hay momentos en los que avanzas en la lectura sumergida en un mundo de matices y sensaciones y con la impresión de que no ha pasado nada. Es el estilo de Fitzgerald, que te permite recrearte en el placer de la lectura mientras te lleva a esa Inglaterra de mitad del siglo XX, a ese pequeño pueblo que representa a una sociedad cerrada, en la que todos se conocen y en la que todos quieren intervenir, y completamente diferente de la vida en las grandes ciudades.

La edición y la traducción están muy cuidadas. Es un libro muy agradable y recomendable para todo aquel que guste de los libros sobre libros.

Biografía facilitada por la editorial:

Penelope Fitzgerald, de soltera Knox, nació en 1916. Era la hija del editor de Punch, Edmund Knox, y sobrina del teólogo y novelista Ronald Knox, del criptógrafo Dilly Knox y del estudioso de la Biblia Wilfred Knox. Fue educada en caros colegios de Oxford. Durante la segunda guerra mundial trabajó para la BBC. En 1941 se casó con Desmond Fitzgerald, un soldado irlandés, con el que tuvo tres hijos. Durante algunos años vivió en una casa flotante en el Támesis. Autora tardía, Penelope Fitzgerald publicó su primer libro en 1975, a los cincuenta y ocho años, una biografía del pintor prerrafaelita Edward Burne-Jones. En 1977 publicó su primera novela, The Golden Child, una historia cómica de misterio ambientada en el mundo de los museos. A lo largo de los siguientes cinco años publicó cuatro novelas vagamente autobiográficas, que la consagraron como una de las figuras más importantes de la nueva narrativa inglesa, comparable a Iris Murdoch o A. S. Byatt. Con La librería (1978) fue finalista del Booker Prize, premio que finalmente consiguió con su siguiente novela, A la deriva (1979, Mondadori, 2000). Siguieron Human Voices (1980) y At Freddie’s (1982). En este punto, Fitzgerald declaró que ya estaba cansada de escribir sobre su propia vida, y se decantó por la novela que desvelaba hechos y acontecimientos del pasado, desde un punto de vista histórico. La primera de ellas sería Innocence (1986), desarrollada en la Italia de los años 50 y que narraba la historia de amor entre la hija de un aristócrata arruinado y un médico comunista. En 1988 publicó El comienzo de la primavera (próximamente en Impedimenta), que tiene lugar en el Moscú de 1913, protagonizada por un pequeño impresor inglés perdido en los albores de la Revolución rusa. Siguieron The Gate of Angels (1990) y La flor azul (1995, Mondadori, 1998), centrada en la vida del poeta alemán Novalis. Penelope Fitzgerald murió en Londres en abril del año 2000.

PREMIOS LIBROS Y LITERATURA 2010

2010-12-12T14:01:00.003+01:00

Con el objetivo de hallar las cuatro mejores reseñas literarias de la blogosfera y premiar a sus escritores con el Marcapáginas de Plata y sendos lotes de libros valorados en total en más de 3.000 €, el Equipo de Libros y Literatura organiza los “Premios Libros y Literatura 2010”.

Para participar en él, todas las personas físicas poseedores de un blog y/o escritores habituales de él deberán inscribirse, antes del sábado 25 de diciembre de 2010, siguiendo los pasos indicados en las bases completas del concurso.

La elección de los ganadores se llevará a cabo mediante dos jurados. Dos de los premiados serán elegidos por un jurado cerrado compuesto por los miembros del equipo de Librosyliteratura.es, escritores, editores y creadores de blogs literarios. Los otros dos ganadores serán escogidos por el público en general, entre los que se sortearán tres lotes de 20 libros cada uno. El período de votación será del lunes 27 de diciembre de 2010 al miércoles 5 de enero de 2011.

También, el blog que haga difusión y consiga más clics en el banner oficial del concurso colocado en su página, será ganador de otro lote de libros. Entre los blogs difusores que no ganen, se sorteará otro lote. La resolución de los premios se hará pública el viernes 7 de enero de 2011, así como los nombres de los ganadores de los sorteos. Para más información sobre el concurso y sus premios, lee las bases completas aquí: http://www.librosyliteratura.es/concurso-libros-2010.html.

La reseña con la que participo es: Astrid y Veronika de Linda Olsson

MALDITO KARMA de David Safier

2010-12-06T12:43:00.000+01:00

Maldito Karma

David Safier

Ed. Seix Barral, 2010

ISBN 9788432228582

Traducción de Lidia Álvarez Grifoll

Si quieres pasar un rato divertido, con algunas escenas que te hargan reir abiertamente, sumérgete en Maldito Karma, una novela sin pretensiones, con un planteamiento original, buen ritmo y fácil de leer.

La historia gira en torno a Kim Lange, una conocida presentadora de la televisión alemana, que se reencarna tras morir en un absurdo accidente. Claro, a priori parece que esto no es demasiado divertido, pero la novela nos va a poner en situaciones insospechadas e incluso en momentos de verdadera risa. El autor narra la historia en 1ª persona, es decir, desde el principio sabemos que Kim va a morir, ya que la primera frase dice:

“El día de mi muerte no tuvo ninguna gracia”

lo que hace que el lector se sienta intrigado, en cierto modo, por lo que se supone que nos van a contar.

La novela está escrita de forma sencilla, con un ritmo ágil y bien traducida. Todo ello hace que sea una lectura fácil, amena, de las que no exigen demasiado al lector, apropiada para la evasión.

Sin querer desvelar lo que se va a encontrar el lector, yo destacaría algunos momentos especialmente divertidos: la entrega de premios con el vestido “equivocado” y la lectura de labios. (Lo siento, no puedo decir más. Cuando la leáis, acordaos de esos momentos…)

En definitiva, una novela sin grandes pretensiones, pero entretenida y , en algunos momentos, divertida.

David Safier es un novelista alemán (Bremen, 1966), con formación periodística, que ha trabajado en radio y televisión. Desde 1996 se ha dedicado también al guión televisivo, faceta en la que ha obtenido varios premios ( Grimme, en Alemania, Emmy en los Estados Unidos)

En 2007 publica en Alemania Maldito Karma ( España, 2009) y en 2008 Jesús me quiere (España, 2010).

Aquí os dejo el vídeo de presentación publicado por la editorial Seix Barral:

JASPER JONES de Craig Silvey

2010-11-07T13:13:00.000+01:00

Jasper Jones

Craig Silvey

Ed. Seix Barral, Barcelona, 2010

ISBN: 9788432296956

Traducción: Aleix Montoto

Jasper Jones es una novela de aventuras, de iniciación, de paso de la adolescencia a la madurez,... pero, a pesar de que su protagonista tenga solo trece años y contrariamente a lo que pueda parecer, no es una novela para público adolescente. La crudeza de algunos de los temas que se tratan, fuertes y desagradables no parece muy adecuada. Eso no quiere decir que a los adolescentes de hoy en día no se les pueda hablar de estos temas, no. Más bien, creo que no de esta forma.
La novela está bien escrita, narrada en primera persona, articulada en capítulos muy largos. Desde el principio te intriga, ya que arranca con un suceso (fuerte) que Charles y Jasper van a verse obligados a investigar. Eso hace que el lector se implique en sus propias teorías para resolver el enigma y, por lo tanto, tenga curiosidad por seguir leyendo.
A lo largo de la novela, entrelazados en la línea argumental, aparecen temas muy interesantes: la hipocresía de la sociedad, el racismo, la mentira y sus consecuencias, las relaciones familiares, el amor, la opresión que provoca guardar un secreto y, por encima de todos ellos, la amistad, la lealtad, la confianza en los amigos.
La acción transcurre en un pueblecito de Australia, con clima muy caluroso y ambiente muy asfixiante, en los años sesenta del siglo XX. El autor consigue transmitir muy bien ese ahogo, tanto físico como moral, en el que se desenvuelve la historia.
El protagonista, Charles Butckin, (sí, a pesar de que el título es Jasper Jones, el protagonista no es él) es un personaje entrañable pero que, a mi modo de ver, no está bien caracterizado en cuanto a su forma de hablar. Primero se nos presenta con un lenguaje completamente adulto, que por muy lector que sea, dudo mucho que llegara a utilizar, y luego, cuando reflexiona para sí mismo, usa un lenguaje casi barriobajero... no sé, a mí no me cuadra, aunque quizá sea la traducción, que hace aguas en algunas ocasiones... Muy interesantes también resultan todos los personajes secundarios: Jeffrey, el loco Jack Lionel, el padre de Charles, etc.
A lo largo de la novela, Craig Silvey rinde homenaje abiertamente a Mark Twain, al que elogia y en cuyas novelas claramente está inspirada Jasper Jones. Pero también cita a otros autores norteamericanos, como William Faulkner, Flannery O'Connor o Harper Lee considerados como escritores del "southern gothic" o "gótico sureño", estilo en el que se suele retratar escenarios regionales y personajes grotescos, moralmente reprobables y, casi siempre, el tema racial. En ese sentido, el autor traslada la acción a Australia, pero conserva el estilo.
No obstante, hay momentos que se hacen excesivamente largos (por ejemplo, la descripción del partido de baseball) y tienes las sensación de que se podían haber reducido algunas descripciones o reflexiones en las que se pierde el protagonista.
Lo que Silvey nos muestra en Jasper Jones es el paso a la madurez de un niño al que la burbuja en la que vivía se le va deshaciendo poco a poco, que añora la infancia feliz del no conocer, del no saber qué ocurre fuera de su habitación y de sus libros, del no querer saber que su familia no es lo que parece, que dentro de las casas de sus vecinos la vida no es tan idílica, que el ser adulto es difícil y no solo consiste en cumplir años, etc.
En conjunto, es un libro que se lee con ganas, que te llega a intrigar con el misterio que hay que desentrañar, pero que se disfruta también en los pequeños detalles

Craig Silvey nació en 1982 en Australia. Su primera novela Rhubarb (Ruibarbo) se publicó en 2004. En 2007 escribió un libro para niños titulado The World According to Warren (El mundo según Warren), ilustrado por Sonia Martínez, cuyo protagonista era el perro-guía de Rhubarb. A principios de 2008, Silvey terminó su segunda novela Jasper Jones, con ayuda de una subvención del Australia Council New Work y se publicó en 2009. Desde entonces se ha vendido a una quincena de países y la directora australiana Rebecca O'Brien ha adquirido los derechos para llevarla al cine.
Craig Silvey es también músico. Es el cantante (y también escribe las canciones) del grupo de música indie-pop-rock The Nancy Sikes.

Esta es la página web del autor:

http://www.craigsilveyauthor.com

Y este es el book trailer:

Por último, aquí está el enlace a una entrevista realizada en periodista digital.

FIN de David Monteagudo

2010-10-17T14:13:00.002+02:00

Fin

David Monteagudo

Ed. Acantilado, Barcelona, 2009

ISBN 978 84 92649 23 5

Cuando lees el resumen de contraportada de Fin te interesas por el libro porque, a priori, te crea curiosidad y le ves muchas posibilidades. Pero cuando te adentras en su lectura, te encuentras con un vaivén continuo entre una buena intriga y un texto excesivo. David Monteagudo sabe crear intriga, hacerte sospechar de personajes y de posibilidades, pero en demasiadas ocasiones me parece que el texto no está debidamente "pulido". Las descripciones, a veces logradas, a veces demasiado pesadas, se mezclan con diálogos que no siempre están a la altura.
Respecto a los personajes, resultan un tanto estereotipados y, a menudo, superficiales. Las reacciones que tienen estando en situaciones extremas no son muy lógicas.
Y hay algo que descoloca bastante: el uso de los tiempos verbales. David Monteagudo cambia del pasado, en los dos primeros párrafos de la novela, al presente sin una aparente justificación. A veces intercala pretéritos perfectos con presentes... En fin, resulta extraño ese cambio de tiempos. Si lo ha hecho a propósito, me pregunto con qué fin, porque no acabo de encontrar justificación. Si se trata de "innovar", de "experimentar" en la novela, quizá... pero resulta raro.
Y lo mismo ocurre con el punto de vista del narrador, que pasa de una impersonal 3ª persona, de ese narrador testigo de todo lo que está pasando, a un "nosotros" colectivo con el que se entremezcla en el último capítulo.
Por lo que respecta a la trama, muy prometedora en toda la novela, se resuelve de una forma que, para mí, resulta demasiado fácil o esperable. Me hubiera gustado que me sorprendiera más. Después de todas las expectativas que ha creado, parece que debería acabar de otra forma.
En definitiva, Fin es una novela con posibilidades que, desde mi punto de vista, podría haberse mejorado un poco más.

Respecto al autor esta es la pequeña biografía que facilita la editorial Acantilado:
David Monteagudo (Viveiro, Lugo, 1962), gallego afincado en Cataluña, descubrió su vocación literaria a los cuarenta años. Fin es su primera novela.

Este es el enlace a una entrevista en El País:
http://www.elpais.com/articulo/ultima/crees/genio/curras/fabrica/elpepuult/20100129elpepiult_2/Tes

Esta es una entrevista realizada en el canal Ltv.

Y esta es una semblanza del escritor emitida en el programa de rtve, Miradas 2.

¡¡¡YA ESTOY AQUÍ OTRA VEZ!!!

2010-10-04T21:25:00.002+02:00

¡Hola a tod@s!

Después de pasar un verano "de prestado" en cuanto a ordenadores se refiere, ya estoy aquí con ordenador nuevo y muchas ganas de leer.

Eso sí, escribir, lo que se dice escribir, voy despacio, porque estoy con el hombro derecho fastidiado, pero ... estoy practicando mucho con la izquierda y, en el ordenador, ni se nota la mala letra....

Pronto empezaré a publicar comentarios.

Hasta entonces, os deseo todo lo mejor.

LAS MARISMAS, LA MUJER DE VERDE y LA VOZ de Arnaldur Indridason

2010-08-02T00:56:00.015+02:00

Las marismas

Arnaldur Indridason

Ed. RBA, Barcelona, 2009

ISBN: 9788498676013

Traducción de Kristin Arnadottir

La mujer de verde

Arnaldur Indridason

Ed. RBA, Barcelona, 2009

ISBN: 9788498672633

Traducción de Enrique Bernárdez

La voz

Arnaldur Indridason

Ed.. RBA,Barcelona, 2010

ISBN: 9788498676990

Traducción de Enrique Bernárdez

Aunque el primer libro que he leído de Arnaldur Indridason es La mujer de verde, Las marismas es el primero de la serie protagonizada por el policía Erlendur Sveisson. Efectivamente, se trata de otra serie de novela negra nórdica. En este caso, la acción se desarrolla en Islandia, pero tiene muchos puntos en común con otras novelas negras similares. Por ejemplo, la pintura que hace de una sociedad imperfecta, corrupta, insolidaria, con los mismos problemas que tenemos por aquí, lejos de la imagen de civilización que nos venía de todo lo nórdico.

Por otra parte, el protagonista recuerda mucho a esos otros policías que distan mucho de ser modélicos, que arrastran bastantes fracasos y traumas en su vida personal, que solo viven para el trabajo, porque no saben hacer otra cosa. Además, en las novelas de Indridason se toca siempre un tema candente de fondo en la investigación. En Las marismas es el tema de las mujeres violadas, en La mujer de verde será el maltrato físico y psicológico a las mujeres y en La voz, el maltrato a la infancia, tanto físico como el que se les provoca a los "niños prodigio", a los que se les roba la infancia.

Las tres son novelas entretenidas, ideales para las vacaciones, para desconectar de otras cosas y pasar un buen rato. Muchos dirán que ya están hartos de tanta novela negra nórdica. Es verdad, pero al menos estas se dejan leer, sin "agujeros" en la trama y con unos personajes a los que se coge cariño. Por cierto, curioso "caos" el de las traducciones respecto a si Marion Briem es hombre o mujer. Creo que los traductores juegan con la ambigüedad de género de ese nombre en islandés, pero en castellano resulta muy extraño que en unos libros se hable de él y en otros de ella ¿no?

Estas son las sinopsis proporcionadas por la editorial RBA (www.rbalibros.com):

Las marismas: Holberg, un camionero de sesenta y nueve años, aparece asesinado en el sótano de su casa en el barrio de Las Marismas, en Reikiavik, junto a una nota incompleta de lo que aparenta una confesión -"Yo soy él..."-, que sólo cobrará sentido para Erlendur y su inseparable Sigurdur Óli cuando encuentran la foto de la tumba de una niña. Sin embargo, esa niña, fallecida hace más de cuarenta años, no fue asesinada. ¿Qué significa entonces el mensaje del misterioso Holberg, a quien nadie parece conocer? El drama que esconde la biografía del viejo y la exhumación del cadáver de la niña provocará el regreso de viejos fantasmas, también a la vida de Erlendur. Y, en el peor momento, una joven novia desaparece de su propio banquete de bodas.
La mujer de verde:Unos obreros de la construcción en Reykjavik descubren una tumba mientras trabajan. Años antes, esa parte de la ciudad era todo colinas, y Erlendur y su equipo esperan que sea un caso típico de desaparición; quizá alguien una vez se perdió en la nieve y ha permanecido enterrado durante décadas. Pero las cosas nunca son tan sencillas. Mientras Erlendur atraviesa problemas familiares, su caso desentierra muchos otros relatos de dolor familiar.
La voz: Gulli, el viejo portero de uno de los más conocidos hoteles de Reykjavik, aparece desnudo y acuchillado hasta morir en su miserable habitación en el sótano. Pero Gulli es mucho más que un simple portero que se disfrazaba de Papa Noel todas las navidades, es un completo misterio. Veinte años en el hotel y nadie le conoce realmente. Erlendur Sveinsson decide alojarse en el mismo hotel en busca de la asesina, que, también de eso cree estar convencido, aún debe permanecer muy cerca, pese a que las vacaciones de Navidad están ya encima y el hotel completo. Mientras que al director tan sólo le importa que el asesinato permanezca oculto y su reputación intacta. Erlendur, sin embargo, recibe la visita de su hija, que de nuevo se adentra entre las brumas de la droga y el alcohol, dejando al inspector al borde de la desesperación y la impotencia.

BIOGRAFÍA DEL AUTOR FACILITADA POR LA EDITORIAL RBA:

Arnaldur Indridason (Reykjavik, 1961) es historiador, periodista, crítico literario y cinematográfico. Ha trabajado, durante veinte años, principalmente para Morgunbladid, el diario más importante de Islandia. Es autor de nueve novelas policíacas. RBA ha publicado Las marismas, que recibió La Llave de Cristal a la mejor novela policíaca nórdica del año 2002, y La mujer de verde, que obtuvo el Golden Dagger, el prestigioso premio concedido en Gran Bretaña de la Crime Writers Association y la consagración del autor islandés como un referente de la prestigiosa narrativa negra europea. Con La voz ha ganado el Martin Beck Award a la mejor novela negra traducida al sueco. Las tres están protagonizadas por el inspector Erlendur Sveinsson y su ayudante, Sigurdur Óli.

MALETAS PERDIDAS de Jordi Puntí

2010-07-28T19:40:00.004+02:00

Maletas perdidas

Jordi Puntí

Ed. Salamandra, Barcelona, 2010

ISBN: 9788498382617

Traducción del catalán de Rita da Costa

Los paladares exigentes quieren platos con los que deleitarse y piden disfrutarlos despacio, sin prisas, saboreando cada ingrediente, extrayendo todo el placer posible a cada sabor. Eso mismo ocurre con la lectura de Maletas perdidas, una obra que asombra desde el primer momento, que te deja extasiado por la combinación de imaginación y de "savoir faire" al escribir. Lo mejor, que se puede disfrutar despacio en este mundo de prisas.

El lector que busque lectura "devoradora" tipo best-seller, sin degustación, vamos, lo que se llama "comida rápida", que se olvide de Maletas perdidas, que es un plato cocinado a la antigua usanza, con mimo, con amor, con ingredientes naturales pero guisado con tiento, con las medidas justas, con las especias adecuadas.

Y, como he dicho antes, un deleite que empieza por el planteamiento inicial: cuatro hermanos de padre, que ignoraban sus respectivas existencias, reconstruyen su vida para ir descubriendo a su padre, verdadero protagonista de la historia. Esto puede parecer bastante "normal", pero la maestría de Jordi Puntí lo transforma en un juego inesperado: los nombres de los hermanos, sus madres, sus historias, la vida en la posguerra española, en Europa, todo se va entrelazando de forma sutil, creando un tejido de historias (muchas) que se leen con gran satisfacción.

Uno de los hallazgos más interesantes es el punto de vista del narrador, ya que se convierte en un narrador colectivo, en 1ª persona del plural, sorprendente, curioso y muy bien utilizado, ya que no es fácil sacar partido a una voz narrativa tan especial.

Escrito en catalán, ha sido traducido por Rita da Costa con gran efectividad.

Por todo lo dicho, es un libro muy recomendable para disfrutar de la buena lectura.

Biografía de Jordi Puntí facilitada por la editorial Salamandra:

Jordi Puntí nació en Manlleu (1967) y vive en Barcelona. En 1998 publicó su primera colección de cuentos, Piel de armadillo (SALAMANDRA, 2001), merecedora en su edición catalana del premio de la Crítica Serra d’Or. Su segundo libro de narraciones, Animales tristes (SALAMANDRA, 2004), fue adaptado al cine por el director Ventura Pons con el título Animales heridos. Sus libros se han traducido al francés, alemán, italiano, portugués y croata. La novela que ahora presenta, Maletas perdidas, obtuvo antes de su publicación el premio Octavi Pellissa, que otorga la editorial Empúries a un proyecto de creación literaria. Es colaborador habitual en El Periódico, la revista L’Avenç y Radio Barcelona.

Para saber más sobre él: www.lletra.com/es/autor/jordi-punti

Aquí tenéis la presentación de Maletas perdidas por el autor:

ANGELOLOGY de Danielle Trussoni

2010-07-11T20:14:00.006+02:00

Angelology. El libro de las generaciones.

Danielle Trussoni

Ed. Planeta, Barcelona, 2010

ISBN: 9788408093855

El mercado de literatura fantástica estaba necesitando apostar por algún producto nuevo, lo suficientemente atractivo como para hacer una buena promoción. Y entonces apareció Danielle Trussoni, con su Angelology bajo el brazo.

No cabe duda de que el marketing tiene su resultado. No es el único libro que ha buscado el relevo de las sagas como Crepúsculo, pero en este caso no se trata de una novela juvenil, ya que no se dirige específicamente a ese público, sino que se entrevé como un thriller pseudohistórico, con connotaciones bíblicas, en el que los personajes pertenecen a un mundo fantástico pero no han sido detectados por los humanos. ¿Me suena?

Pero dejando de lado estas consideraciones, es un libro estupendo para entretenerse. Si te gusta este tipo de planteamientos, si quieres una lectura entretenida y divertida para estos momentos estivales, es una buena posibilidad.

La autora se maneja bien en la narración, mantiene el ritmo y el interés, está bien documentada y no engaña, como ocurre con otros bestsellers de sobra conocidos.

Sin contar demasiado de la trama, diré que la protagonista, Evangeline, monja de 23 años en un convento cerca de Nueva York, se va a ver envuelta en una serie de sucesos extraños y peligrosos que cambiarán completamente su vida y su concepto del mundo. De todas formas, en las páginas web que cito después se puede leer una sinopsis de la obra e incluso el primer capítulo.

Como es algo habitual ya, la traducción está plagada de pequeños errores que, a mi modo de ver, no deberían "deslizarse" tan habitualmente en libros para los que se gasta tanto en publicidad. Me refiero a faltas de ortografía como "hechado" en la página 396, "de prisa" en la 459 y montones de artículos indefinidos mal utilizados, como en "una arma".

Las editoriales (tanto la americana como la española) no han escatimado en su despliegue y han creado sus correspondientes espacios web:

www.angelology.es

www.angelologist.com

Parece ser que ya hay conversaciones para hacer la película y la autora está preparando una segunda parte que parece ser que se podría titular Angelopolis.

Este es un vídeo de presentación del libro, en el que se puede ver también a la autora:

Danielle Trussoni nació en Estados Unidos en 1973. En la Universidad estudió Historia e Inglés y posteriormente se especializó en Escritura de Ficción. En 2006 publicó un libro (no traducido al castellano) Falling through the Earth, en el que narra la mala experiencia de su padre en Vietnam, y que fue seleccionado por The New York Tiems Book Review como uno de los mejores libros del 2006. Actualmente sigue trabajando en la saga Angelology

DONDE NADA FLORECE de Ingrid Noll

2010-05-22T23:47:00.006+02:00

Donde nada florece

Ingrid Noll

Editorial Circe, Barcelona, 2009

ISBN: 978 84 77652731

Las pequeñas casualidades de la vida suelen interesar mucho a los escritores, planteando cómo un pequeño cambio puede dar lugar a grandes catástrofes. Así, la protagonista de esta historia, Ania, un día vuelve a casa antes de lo previsto, porque se ha suspendido el ensayo del coro al que pertenece, y se encuentra a su marido en brazos de otra mujer. A partir de ahí su vida cambiará radicalmente, llevándola a estados de inmovilidad anímica casi absoluta o de felicidad inesperada, como si la vida fuese un péndulo caprichoso.

No es la única vez en que un pequeño cambio, una palabra dicha en un momento preciso, una mala intención descontrolada pero que se creía inofensiva va a complicar la trama de la novela. Desde mi punto de vista, se ahonda poco en las posibilidades que pueden dar los personajes que, se quedan en lo superficial. Hay sentimientos muy fuertes que pululan por la novela pero no se asientan, no aportan nada. Incluso el que se anuncia como giro sorprendente de la historia, te lo estás esperando todo el tiempo porque las pistas son muy evidentes.

En cuanto a la traducción, de nuevo tengo que decir que es un poco"acorchada", vamos, que entiendes lo que quieren decir, pero nadie lo diría así. Eso hace que el resultado sea aún peor, porque añade un regusto extraño cuando lees el texto.

En definitiva, una obra sin mucha trascendencia, que se lee con facilidad, pero que se olvida de la misma forma.

Ingrid Nöll nació en Shangai (China) en 1935, de padres alemanes. En 1945 se trasladó a Alemania, donde reside actualmente. Estudió Filología germánica e Historia del Arte. Escribe novela negra y entre sus obras destacan: Como una dama, Falsas lenguas, La rosa roja, etc. Algunas de sus obras han sido llevadas al cine.

¡FELIZ DÍA DEL LIBRO!

2010-04-23T11:00:00.001+02:00

EL HIPNOTISTA de Lars Kepler

2010-04-07T19:47:00.004+02:00

El hipnotista

Lars Kepler

Editorial Planeta, Barcelona, 2010

ISBN9788408090540

Traducción de María Sierra y Martin Lleonsi

En el comentario anterior me quejaba de la epidemia de faltas de ortografía en los libros que se publican actualmente y resulta que no me puedo escapar, porque también El hipnotista las tiene. Eso sí, en menor medida, ya que sólo he encontrado dos en sus más de 600 páginas (¡¡¡sólo he encontrado dos, cuando no debería haber ninguna!!!). Bueno, voy a pensar que han sido despistes, que escribir "en seguida" separado en la página 104 y "oyuelos" sin "h" en la 246 ha sido un desliz, que eso no es lo importante. Quizá los lectores deberíamos pedir un descuento en la compra de libros que tengan faltas de ortografía, deberíamos exigir una calidad que no se nos está dando....

Pero volvamos al libro. Empezaré por decir que el título en sí mismo es chocante, ya que la Real Academia de la Lengua no reconoce el término "hipnotista", sino que utiliza "hipnotizador", pero bueno, todos entendemos lo que quiere decir ¿o no?

Pasaré de largo también esta cuestión y me intentaré centrar en el libro.

La historia gira en torno al asesinato de casi todos los miembros de una familia y a la intervención de un médico que practica la hipnosis clínica. Por supuesto, hay un inspector de policía encargado de las investigaciones, etc, etc. La acción se desarrolla en Suecia. Sí, se trata de otra novela negra sueca, que nos va a permitir saber (más) lo depravados y malísimos que son algunos suecos y lo mal que está su sociedad.

El problema es que la crítica social no se nos presenta claramente en la novela. Más bien es un elemento pequeño que los autores añaden como parte del recetario de novela negra nórdica.

Eso sí, el ritmo narrativo es relativamente bueno... hasta que llega a una parte en la que se narran sucesos ocurridos diez años atrás. En ese flashback, que ocupa más de 120 páginas, los autores no intercalan en ningún momento acciones actuales, con lo que pierdes bastante el hilo de la historia. De todas formas, los capítulos que tienen lugar en un tiempo actual van hacia delante y hacia atrás, y hay que prestar mucha atención al encabezamiento temporal si no quieres hacerte un lío. Es decir, la organización narrativa es algo extraña, hasta un poco caótica. No sé si han querido experimentar con el género narrativo, con los tiempos de la acción, en un deseo de ser originales, pero el resultado deja mucho que desear.

Por otro lado, aunque no voy a revelar nada de la trama que pueda estropear la novela a futuros lectores, diré que, en mi opinión, hace aguas por muchos sitios:

Algunos de los protagonistas son niños o adolescentes y son capaces de hacer cosas increíbles.
Se dejan abiertos caminos que despiertan la curiosidad del lector, hacen que elucubres y entreveas ciertas posibilidades y luego, nada, no se vuelve a hablar de esos hechos.
Hay cierta incoherencia en la gestión policial que presentan. Es como si se saltaran ciertos pasos para conseguir que la trama vaya por donde ellos quieren.

Y ¿por qué hablo en plural del autor, de Lars Kepler?

Porque parece ser que es un pseudónimo bajo el que se esconde un matrimonio de escritores, Alexandra Coelhoy Alexander Ahndoril, que, en honor a Stieg Larsson y a Kepler, han hecho una mezcla de nombres con la que se identifican.

Toda la crítica internacional compara Millenium con esta nueva serie (parece ser que van a ser siete u ocho libros y que el protagonista va a ser el inspector de policía), pero a mí me parece que es bastante más flojo, sin olvidar en ningún momento que Millenium está escrito con una perspectiva de bestseller, pero bien hecho.

Pero no todo es malo en la novela. Su trama te intriga y, aunque no sea creíble en algunos momentos, te entretiene. Eso sí, la misma historia se podía haber contado en menos páginas.

En la página web: http://www.larskepler.es/ se puede encontrar información sobre la novela, personajes, trama, los autores, etc.

LOS OJOS AMARILLOS DE LOS COCODRILOS de Katherine Pancol

2010-04-05T00:01:00.005+02:00

Los ojos amarillos de los cocodrilos

Katherine Pancol

Editorial La Esfera de los libros, Madrid, 2010

ISBN 978 84 9734 923 9

Traducción de Juan Carlos Durán Romero

Los ojos amarillos de los cocodrilos es una novela que viene precedida por un gran éxito en Francia, con más de un millón de ejemplares vendidos y, en España, con una tercera edición ya en las librerías.

Y me pregunto por qué.

En la publicidad con la que se promociona la novela se dice que hay momentos de mucho humor, que provocarán la risa en el lector.

Yo no los he encontrado.

La historia que se cuenta está bien, pero se puede contar en 100 páginas, no hace falta llegar hasta las 550.

Y esto no es lo único. En general, la novela me ha decepcionado bastante. Los personajes están muy estereotipados, son prototipos, modelos que pueden aparecer en cualquier culebrón, no hay personajes que nos puedan sorprender. Y además son muy "planos". La autora desaprovecha ahondar un poco más en su personalidad, al menos en los principales. Y resultan poco creíbles. Cuando acabas de leer piensas que no hay nadie normal, aunque sus pasiones y motivaciones puedan ser universales, pero al ser estereotipos, están tratados de una forma superficial, sin plantearse su verosimilitud. Hay muchos personajes de novela que son tan extremos, tan diferentes de los seres normales, tan originales, tan atractivos, que resultan totalmente creíbles. Pero para eso, el autor tiene que ir un paso más allá de lo que ha creado Pancol.

Por otro lado, la autora mezcla sin razón la persona narrativa, pasando en el mismo párrafo y sin criterio alguno ( al menos yo me he sentido incapaz de encontrar una razón) de la primera a la tercera persona y viceversa, siendo el mismo personaje el que habla. Esto, que podría querer ser una novedad, un experimento narrativo, resulta confuso y más bien parece que no se ha corregido el texto tras varios cambios buscando el punto de vista del narrador más adecuado. Me refiero a fragmentos como éste:

"Bueno, ¡no a todas! Yo estoy de adorno. Joséphine se sentía aislada." (pág.78) (Cuando es siempre Joséphine quien está hablando.

Tampoco queda clara la separación entre los distintos momentos, ya que no hay espacios intermedios o signos separadores en todos los lugares que lo necesitarían.

Y a todo esto hay que añadir que el texto está sin corregir y una mala traducción. Hay errores tipográficos:

"¿No será un bastarcillo?" (pág. 193) en vez de "bastardillo"

"reluciente de tanto de ungüento" (pág. 240)

"se ve traslada al el éxito" (pág. 240)

"Joséphine recordó la escena que no en el andén de la estación" (pág. 260) ¿¿¿???

Hay faltas de ortografía:

" En frente" en vez de enfrente (pág. 277)

" Y le había dejado ir solo ha tomar copas" (pág. 442)

" donde se habrían otras cuatro puertas." (pág.454)

Todas estas incorrecciones me parecen gravísimas. Una editorial que se precie debería tener correctores de estilo que revisen los textos antes de publicarlos y más cuando es un título de tanta difusión...

¿Y qué decir de la traducción? El texto no es fluido, copia estructuras del francés que nunca oiríamos en castellano o galicismos directos. Por ejemplo, cuando dice:

"¡Me gusta mucho, incluso!" (pág. 498) Dudo mucho que un castellano parlante utilice el "incluso" al final de la frase...

O errores como:

"dejar puntos negros, hacer elipses" (pág. 302) debería decir "elipsis".

"que había encontrado en un puesto en Puces" (pág. 222) debería decir en el Rastro.

Y otras expresiones que carecen de sentido en castellano.

La novela contiene varias pequeñas historias en su interior (bastante interesantes) que ayudan a entrever el pasado de los personajes o la trama de la novela de Joséphine, que resultan lo más salvable de la misma.

La autora tiene una página web: www.katherine-pancol.com/

Sinopsis de la editorial:

La separación del matrimonio de Josephine y Antoine es el punto de partida de esta historia, porque él se verá obligado a aceptar una oferta de trabajo como capataz de una granja de cocodrilos en África, mientras ella se enfrenta a su difícil vida como madre sola. La tramposa escritura de una novela histórica ambientada en el Medievo desencadenará el argumento de Los ojos amarillos de los cocodrilos

ASTRID Y VERONIKA de Linda Olsson

2010-03-31T18:25:00.007+02:00

Astrid y Veronika

Linda Olsson

Editorial Salamandra, Barcelona, 2009

ISBN 978 84 98382433

Traducción de Gema Moral Bartolomé

Astrid y Veronika es la primera novela de la autora, Linda Olsson, y, como ella misma indica al final, surgió de un curso de escritura, como ejemplo de cómo se lleva a la práctica la teoría que ella impartía.

Astrid y Veronika es una novela en la que conoceremos a dos mujeres aparentemente muy distintas pero que llegarán a forjar una amistad sorprendente y curiosa. Verónika es una joven escritora que se refugia en una pequeña aldea sueca para intentar escribir un libro, mientras que Astrid es una anciana a punto de cumplir 80 años, que vive sola en la casa de al lado y que, debido a su soledad, es apodada "la bruja".

En un primer momento, no encontramos nada en común, pero al avanzar la novela, podremos establecer una serie de paralelismos en sus vidas: ambas han tenido dificultades en su infancia, con el amor, con la familia (no quiero especificar mucho, para no desvelar la trama...).

A base de flashbacks en los que cada una narra su pasado, nos iremos enterando de cómo han transcurrido sus vidas, mientras su amistad se va forjando poco a poco.

Hay una serie de temas que tienen un lugar primordial en la historia de ambas:

- la casa: a pesar de ser un "objeto", la casa se convierte en un ser animado, en un personaje importantísimo en la novela. Hay algunas citas que así lo corroboran:

"Ahora me alegro de que no haya nadie más. Sólo la casa y yo"

(pág. 40)

"Miró la casa de Astrid y, aunque no vio en ella signos de vida, el edificio en sí mismo le pareció vivo."

(pág. 190)

"Es una casa que necesita amor y felicidad, que la merece."

(pág.207)

- la música: es otro de los personajes secundarios que aparecen sutilmente, sin molestar, pero que están presentes a lo largo de la novela. Por ejemplo, cuando Astrid niña, en casa del abuelo, se entretenía jugando con el piano:

"Me sentaba en el taburete y dejaba que mis dedos interpretaran melodías imaginarias sobre la tapa."

(pág. 51)

O cuando Astrid recuerda las canciones infantiles:

"-Me gustaba mucho cantar- dijo al fin Astrid-. Mi madre solía cantarme canciones, pero yo no entendía la letra. Simplemente las absorbía, como hacen los niños."

(pág.63)

Incluso algunas piezas de música bien conocidas, como es el caso de la sonata de Brahms que oía la madre de Astrid y que juega un papel de banda sonora en algunas de las escenas:

" Después de cenar se quedaron sentadas escuchando música. Astrid puso el cedé de Brahms una sola vez.

- Una vez basta para una cena corriente."

(pág. 197)

La música se asocia a la vuelta a la vida, a la alegría, al cambio:

"La música. Hubo silencio, un silencio muy largo. Luego entraste tú en mi vida y me trajiste de vuelta la música"

(pág. 209)

- el silencio: en la última cita podemos ver como el silencio se asocia a los momentos malos de sus vidas, incluso como un elemento paralizador, que impide la comunicación con el mundo, que trae dolor:

Astrid:

" Los invitados se congregaron, se sirvieron bebidas, los violinistas tocaron, mientras yo lo veía todo girando en un silencioso torbellino. Sumido en un silencio sepulcral."

(pág. 83)

Veronika:

"Como el primer socorrista que se volvió hacia mí y luego gritó a los demás, o sus rápidos movimientos cuando echaron el bote salvavidas al agua y saltaron a bordo. Para mí, todo eso ocurrió en medio de un silencio absoluto y con una insoportable lentitud."

(pág. 138)

- la poesía: cada capítulo comienza con unos versos de un poema. Hay una lista de los poemas de los que se han extraído las citas al final del libro y, aunque algunos poetas nórdicos nos resultan bastante desconocidos, es interesante tener esas referencias.

Además de la importancia de estos versos iniciales (que recomiendo se lean seguidos), la poesía tiene una función propia dentro del texto. De vez en cuando, en sus paseos, Astrid y Veronika leen poemas y el título definitivo del libro que escribe Veronika será un verso de Karen Boye que Astrid le había enseñado.

- la amistad: es éste el tema principal de la novela. La amistad como salvación. En un principio, se puede decir que Astrid "salva" literalmente a Veronika y que luego ambas se salvan "metafóricamente" al desarrollar su amistad. Cambian muerte por vida:

"Tú me has abierto una nueva perspectiva. Has vuelto a sacarme a la brillante luz de la vida, me has abierto los ojos. Has hecho que el hielo se derrita. Y te estoy muy agradecida."

(pág. 206)

En cuanto a la forma de la novela, los capítulos no son demasiado largos, alternan el tiempo actual con los recuerdos de ambas mujeres. Cuando se trata de un capítulo de flashback comienza con el nombre de la narradora, para que no queden dudas.

Por otro lado, suele presentar una narración retrospectiva con expresiones del tipo: "déjame que te cuente como ocurrió" o "te voy a contar cómo fue", etc. al final del capítulo anterior, dándole un cierto toque de narración oral.

El ritmo es fluido y se lee con facilidad e interés.

Aunque es un texto traducido, no se nota, lo que quiere decirque es un buen trabajo por parte de la traductora, Gema Moral

Sinopsis de la editorial:

Para enfrentarse en soledad a una pérdida reciente, Veronika, una joven escritora, se instala en una casita de campo en una zona boscosa del interior de Suecia. En ese enclave donde reinan la paz y el silencio, su único contacto con el mundo es Astrid, una mujer taciturna que habita la única casa de los alrededores y con quien apenas intercambia un saludo de vez en cuando. En apariencia, las dos mujeres tienen poco en común: Veronika ronda la treintena, ha recorrido medio mundo y ahora busca la reclusión; Astrid, por el contrario, es anciana, nunca ha salido de su pueblo y no tiene quien la visite. Y sin embargo, a partir de una circunstancia imprevista, ambas inician una frágil relación que, a medida que el invierno deja paso a la primavera, va creando entre ellas un espacio de intimidad que les permite hablar de su pasado y sus recuerdos. Con la llegada de las primeras fresas silvestres, los secretos que atormentan a cada una de ellas saldrán a la luz, y su profunda y sincera amistad dará nuevo sentido a sus vidas

www.salamandra.es

Linda Olsson nació en Estocolmo (Suecia), estudió Derecho, se casó, tiene tres hijos y trabajó en un banco. En 1986 empezó a viajar con su familia por Kenia, Singapur, Gra Bretaña y Japón. En 1990 se instaló en Nueva Zelanda y en 1993 se licenció en Literatura Anglogermánica en la Universidad de Victoria, en Wellington. Desde entonces, se dedica a escribir.

Astrid y Veronika es su primera novela y ha cosechado varios premios, como el de los libreros suecos, además de gozar del aplauso del público y de haber sido traducida a varios idiomas.

Para saber más sobre Linda Olsson, sobre sus otras novelas y sobre los personajes que le inspiraron Astrid y Veronika se puede consultar su página web: www.lindaolsson.net

EL VENDEDOR DE CUENTOS de Jostein Gaarder

2010-03-27T12:29:00.005+01:00

El vendedor de cuentos

Jostein Gaarder

Editorial Siruela

Madrid, 2002

ISBN: 9788478446407

Jostein Gaarder ha escrito una historia que tiene un formato que me recuerda a esos muebles antiguos llenos de cajones, en los que puedes descubrir todo tipo de secretos. Lo digo porque entrelazadas con la trama principal surgen historias breves, cuentos completos que, aunque tienen su función en el desarrollo general de la historia, son independientes y pueden tener vida propia.

En la edición castellana el título de la obra hace referencia precisamente a esta abundancia de "cuentos", mientras que en el original (aunque no sé noruego) me parece que se llama algo así como "la hija del director del circo", lo que hace referencia a uno de esos relatos que tendrá bastante importancia en la historia (no quiero contar por qué para no desvelar nada...).

Quizá la palabra "cuentos" en el título ha llevado a algunos a recomendarla como lectura infantil y juvenil, pero nada más lejos. El vendedor de cuentos cuenta la historia de Petter "el araña", un personaje de una imaginación desbordante, que hará de su don un medio de subsistencia y un camino a la infelicidad. Pero, entre una historia y otra, entre la acción de la trama principal, Gaarder reflexiona sobre la sociedad actual, en la que la gente se vuelve loca con tal de ser famosa, reflexiona también sobre el acto de escribir y los motivos que nos llevan a ello, sobre las relaciones personales, sobre la hipocresía, la falta de ética...

El personaje principal, Petter, aparece bien delimitado; el lector puede conocerlo a través de su evolución desde la infancia, ahondando un poco en su compleja personalidad, en sus gustos, sus relaciones. Todos los demás personajes son meros acompañantes (necesarios, eso sí) para desarrollar no sólo la trama, sino también a Petter.

La obra tiene fragmentos de reflexión muy interesantes, por lo que requiere una lectura similar, reposada y degustada.

Sinopsis de la editorial:

El vendedor de cuentos, una reflexión sobre estos tiempos en que «primero uno decide hacerse famoso, cómo conseguirlo es secundario, y resulta prácticamente irrelevante si uno se merece o no la fama lograda». Conocedor de esto, el protagonista, Petter el Araña, aprovechará su desbordante imaginación –manifestada ya durante la infancia– para crear todo un negocio de venta de ideas a aquellos que no las tienen. Sus principales clientes serán escritores consagrados, y noveles, que sólo ambicionan ver publicada una novela y encontrar la fama o ganar un premio. Hasta que Petter el Araña, alguien con «más imaginación de la que el mundo necesitaba», es advertido en la Feria del Libro de Bolonia de que su vida corre peligro... y su telaraña de contactos empieza a tambalearse. ¿Qué ocurrió en la vida de Petter el Araña?, de este hombre tan egocéntrico al que la fama no le interesa, pero sí en cambio el poder sobre las personas.

En el libro se dice que los ingresos que se obtengan por la venta del mismo se destinarán a la Fundación Sofía, que cada año entrega el Premio Sofía por valor de 100.000 dólares, a la mejor labor innovadora a favor del medio ambiente y el desarrollo (www.sophieprize.org).

Precisamente, en el vídeo de youtube que podéis ver a continuación, Jostein Gaarder habla (entre otros) de ese tema:

LA PLAYA DE LOS AHOGADOS de Domingo Villar

2010-03-20T01:33:00.004+01:00

La playa de los ahogados

Domingo Villar

Editorial Siruela, Madrid, 2009

ISBN: 9788498411294

Como ya dije en el comentario anterior, la obra de Domingo Villar me gustó. Tanto es así, que inmediatamente después de terminar Ojos de agua y, sin dar tiempo a empezar otro libro, me sumergí en la lectura de La playa de los ahogados, segunda novela del autor, en la que me he vuelto a encontrar con Caldas y Estévez.

La verdad es que la idea básica que encontramos en Ojos de agua sigue estando en esta nueva entrega. El inspector y su ayudante siguen desarrollando esas personalidades que conocimos antes, completando si cabe algún dato más de sus vidas personales. En esta ocasión, Caldas nos dejará conocer más a su padre, a su tío muy enfermo, algo más de Alba y a algunos personajes que tendrán algo que ver con la historia y que pertenecen a la infancia del inspector. El programa de radio sigue en alza, haciendo que Caldas sea cada día más popular, a pesar de que a él eso no le gusta demasiado.

Los puntos dde referencia siguen siendo los mismos: Galicia, la forma de ser de sus gentes, la investigación policial, las reflexiones del protagonista...

En La playa de los ahogados vamos a encontrarnos con una trama algo más complicada que en Ojos de agua, pero muy eficaz y muy gallega. Aparecen los barcos y el mar como fondo necesario, el vino y la gastronomía gallega como personajes secundarios.

Aunque la novela es algo más larga, se lee bastante bien, porque Domingo Villar sabe mantener la atención del lector, intrigarle, retarle a unir las pistas para llevarle a un desenlace bien construido, sin engaños.

La música juega también aquí su papel secundario formando una nueva banda sonora que acompaña a la acción, desde Louis Armstrong hasta la canción de Solveig de Grieg.

Cuando acabas la novela te quedas con ganas de más. Espero que la nueva entrega no tarde demasiado, aunque he leído en alguna entrevista que Domingo Villar se toma su tiempo para escribir, no se precipita. Bueno, eso está bien, así que los lectores "feroces" procuraremos esperar hasta que la nueva cosecha esté a punto.

Esta es la sinopsis realizada por la editorial Siruela:

"Una mañana, el cadáver de un marinero es arrastrado por la marea hasta la orilla de una playa gallega. Si no tuviese las manos atadas, Justo Castelo sería otro de los hijos del mar que encontró su tumba entre las aguas mientras faenaba. Sin testigos ni rastro de la embarcación del fallecido, el lacónico inspector Leo Caldas se sumerge en el ambiente marinero del pueblo, tratando de esclarecer el crimen entre hombres y mujeres que se resisten a desvelar sus sospechas y que, cuando se deciden a hablar, apuntan en una dirección demasiado insólita. Un asunto brumoso para Caldas, que atraviesa días difíciles: el único hermano de su padre está gravemente enfermo y su colaboración radiofónica en Onda Vigo se está volviendo insoportable. Tampoco facilita las cosas el carácter impulsivo de Rafael Estévez, su ayudante aragonés, que no acaba de adaptarse a la forma de ser del inspector."

Aquí os dejo un vídeo de la editorial en el que el propio Domingo Villar comenta su obra:

OJOS DE AGUA de Domingo Villar

2010-03-20T00:52:00.003+01:00

Ojos de agua

Domingo Villar

Ed. Siruela, Madrid, 2006

ISBN: 9788478440481

Es ésta la primera novela de Domingo Villar protagonizada por el inspector Leo Caldas. En ella encontramos todos los ingredientes de una novela negra moderna: detective solitario (con problema amoroso que se va intuyendo a pequeñas pinceladas), acompañante con alguna peculiaridad (en este caso, Estévez, aragonés que no comprende la forma de ser gallega y que es corpulento e impulsivo), misterioso asesinato situado en la sociedad actual, jefe, secretaria, padre, ciudad...

Es decir, encontramos una buena trama (aunque no demasiado complicada. Si se lee con atención, las pistas están por ahí desperdigadas, pero bastante evidentes), una ambientación adecuada y cercana (la ciudad de Vigo y alrededores), una situación personal creíble (problemas sentimentales, relación con el padre) y algunos elementos más originales que le dan un sabor agradable y peculiar al libro. Me refiero al programa de radio en la emisora local en el que participa el protagonista , en el que se recogen las quejas y sugerencias de los vecinos de Vigo y que le ha hecho ser relativamente famoso en la localidad y alrededores.

Otro de esos aderezos interesantes es la visión de Galicia, contada a través de dos caminos diferentes y complementarios: la que vemos a través de los ojos del inspector Caldas y la que ve su ayudante Estévez, desesperado ante la forma de ser gallega, a la que no logra adaptarse.

La verdad es que a mí la novela me ha entretenido y me ha divertido bastante. Y si uno conoce un poco la zona y la forma de ser de los gallegos, puede saborearla un poquito más. El autor, al situar la acción en Vigo, no se limita a la mera descripción de sus calles, sino que nos muestra lugares, costumbres, gastronomía, etc.

Como curiosidad cabe reseñar que cada capítulo comienza con una serie de definiciones de una palabra que le da título. Por otro lado, a lo largo de la novela el autor nos va ambientando con la música de jazz que cita. Es una excelente banda sonora para todo lo que ocurre en la investigación, aderezado con la aparición fugaz de personajes reales mezclados entre los ficticios.

Para terminar diré que Ojos de Agua es una buena novela negra, novedosa en cuanto a que la acción se desarrolla en Galicia, lo que hace que la sintamos más cercana, fácil de leer, con capítulos cortos, y que demuestra que Domingo Villar es un buen escritor

La reseña de la editorial dice:

"Entre el aroma del mar y de los pinos gallegos, en una torre residencial junto a la playa, un joven saxofonista de ojos claros, Luis Reigosa, ha aparecido asesinado con una crueldad que apunta a un crimen pasional. Sin embargo, el músico muerto no mantiene una relación estable y la casa, limpia de huellas, no muestra más que partituras ordenadas en los estantes y saxofones colgados en las paredes. Leo Caldas, un solitario y melancólico inspector de policía que compagina su trabajo en comisaría con un consultorio radiofónico, se hará cargo de una investigación que le llevará de la bruma del anochecer al humo de las tabernas y los clubes de jazz. A su lado está el ayudante Rafael Estévez, un aragonés demasiado impetuoso para una Galicia irónica y ambigua, e incluso demasiado impetuoso para el propio Leo, que busca entre sorbos de vino los fantasmas ocultos en los demás mientras intenta sobrevivir a los suyos. Gracias a la labor de este singular tándem Caldas-Estévez la verdad termina por aflorar, llevándonos a desentrañar el secreto que esconden los Ojos de agua."

Y sobre el autor:

Domingo Villar, gallego emigrado a Madrid, ha ejercido como guionista de cine y televisión. Ligado desde niño al mundo del vino, desde hace años es crítico gastronómico en una emisora de radio nacional y colaborador habitual en diversas publicaciones escritas. Obtuvo con su primera novela Ojos de agua, el I Premio Sintagma, el Premio Brigada 21 y el Premio Frei Martín Sarmiento, y fue finalista en dos categorías de los Crime Thiller Awards en Reino Unido. Hasta la fecha ha sido traducido a seis idiomas .

(www.siruela.com)

2010-03-16T23:26:00.005+01:00

Sangre derramada

Asa Larsson

Ed. Seix Barral, Barcelona, 2010

ISBN 9788432228599

Sangre derramada la nueva novela de Asa Larsson sigue en la línea que la autora inició con Aurora Boreal. En esta ocasión, se produce un asesinato también relacionado con la religión. Una pastora protestante de Kiruna aparece asesinada brutalmente en una iglesia.

Nos volvemos a encontrar con Rebecka Martinsson y con los policías que ya conocíamos de Aurora Boreal. Pero las cosas han cambiado. Ambas mujeres se están reincorporando a la “vida normal” , aunque por causas diferentes: Rebecka sigue de baja tras lo sucedido en la primera novela y, aunque han pasado casi dos años, Anna María Mella, la policía, se reincorpora al trabajo tras su baja maternal (En Aurora Boreal estaba embarazada).

Asa Larsson incorpora nuevos personajes interesantes, casi todos femeninos: la mujer del hotel-restaurante donde se hospeda Rebecka; la amiga de la víctima, esa especie de “hippie” rodeada de perros, incapaz de superar su propio dolor de vivir; la pastora protestante asesinada, con sus ideas feministas y avanzadas, etc… y muestra una sociedad cerrada, agobiante, machista, envidiosa, obsesiva, que se esconde tras la apariencia de parajes abiertos,paisajes impresionantes, bosques idílicos, etc.

Hay un personaje interesantísimo también en esta novela: la loba Patas Doradas, en la que podemos adivinar una alegoría de las situaciones que viven las protagonistas y que, en un momento dado, será objeto de discusión en la propia trama.

En Sangre derramada encontramos el mismo estilo del que hizo gala Larsson en Aurora Boreal, una forma de escribir que te mantiene atento y en continuo interés, que te incita a seguir leyendo, que consigue que no levantes los ojos del texto.

Es una buena novela para pasar un rato entretenido y disfrutar de la lectura.

En Suecia ha obtenido el Premio a la Mejor Novela Sueca del Año.

Podéis ver la reseña sobre Aurora Boreal en este mismo blog:

http://leer-y-leer.blogspot.com/search/label/ASA%20LARSSON

La página de la autora en la editorial: Random House Mondadori:

http://www.randomhouse.com/author/results.pperl?authorid=69304

En este vídeo podéis ver la presentación de las dos novelas de Larsson y una pequeña intervención de la propia escritora hablando sobre Sangre derramada:

PLATÓN Y UN ORNITORRINCO ENTRAN EN UN BAR... de Thomas Cathcart y Daniel Klein

2010-02-28T23:29:00.005+01:00

Platón y un ornitorrinco entran en un bar...

Thomas Cathcart y Daniel Klein

Editorial Planeta, Barcelona, 2009

ISBN 9788408086635

Un libro de filosofía que lleva este título ya de por sí llama la atención.

Si además comienza citando a Groucho Marx, al que los autores consideran su "abuelo filosófico", ya nos puede "mosquear".

Pero claro, resulta que como título secundario ( en letra pequeña, como los prospectos y contratos que nadie se lee) deja muy claro que se trata de la filosofía explicada con humor. Y vaya si lo consigue. Puede ser que el lector, en su momento, no prestase ninguna atención a las explicaciones del profesor de filosofía y piense que no entiende nada de nada del tema. No se preocupe. Los autores se han encargado de buscar todo tipo de anécdotas y chistes que le hagan entender el concepto filosófico, por difícil que sea.

A veces, el lector se ve enredado en el vocabulario filosófico y puede dudar o no comprender bien la explicación. No importa. La anécdota merecerá la pena. O el chiste le hará reír a carcajadas o en silencio, pero reirá. Y hoy en día hay que aprovechar cualquier ocasión de pasarlo bien.

Platón y un ornitorrinco entran en un bar... es un libro muy recomendable, para todo tipo de lectores. Humor y filosofía, una combinación perfecta en este libro.

Este es un vídeo de los autores hablando sobre la obra (en inglés):

Los autores tienen una página web (también en inglés): www.platoandaplatypus.com donde se puede encontrar información sobre ésta y otras obras similares.

Los autores, Thomas Cathcart y Daniel Klein (según consta en la contraportada del libro) son amigos desde hace cincuenta años, cuando estudiaban Filosofía en Harvard.

Thomas Cathcart se especializó en teología en la Universidad de Chicago y ha trabajado en el mundo de la salud (mental y física) en un hospital de Portland (Maine). También dirigió un hospicio para enfermos de sida.

Daniel Klein al acabar los estudios trabajó como guionista de programas cómicos de televisión, de concursos (para los que escribía chistes) y de objetivo indiscreto.

LA MECÁNICA DEL CORAZÓN de Mathias Malzieu

2010-02-21T00:12:00.006+01:00

La mecánica del corazón

Mathias Malzieu

Editorial Mondadori, Barcelona, 2009

ISBN 978 84 397 2195 6

La mecánica del corazón es un libro sencillo, que se lee con facilidad. Su temática gira en torno al eje amor- corazón-reloj, haciendo que el lector ponga más de su parte que lo que realmente se cuenta.

Es cierto que, cuando se está leyendo este libro, uno se imagina transitando por los paisajes de Tim Burton, al que intenta imitar, con una ambientación entre gótica y antigua.

Se puede decir que el autor es original en el planteamiento de la historia, pero sin llegar mucho más allá, porque no profundiza demasiado en nada, ni en personajes ni en situaciones.

La historia está narrada en primera persona, lo que garantiza una cierta verosimilitud, a la vez que ejerce de filtro, haciendo que veamos el mundo a través de los ojos del protagonista.

La prosa quiere ser poética, pero a veces repite viejos tópicos o exagera en su intento de crear imágenes originales.

Es muy interesante la aparición del personaje de Georges Meliès, precursor del cinematógrafo, inventor y mago, que juega un papel necesario en esta historia (por cierto, esto ocurre también en la estupenda La invención de Hugo Cabret, novela gráfica de Brian Selznick, publicada por SM).

Pero La mecánica del corazón es un libro que tiene muchos fallos. Demasiados.

En primer lugar, el autor, Mathias Malzieu, no se ha molestado en contrastar elementos históricos completamente imposibles en el momento que describe. Si no hubiera situado en unos años concretos la historia, podría valer. Si no estuviese narrado en 1ª persona, también, pues el narrador podría pertenecer a otra época. Pero tal y como ha escrito La mecánica del corazón, hay una serie de datos que chirrían y mucho.

Por ejemplo, cuando hace una comparación con una maqueta de un estadio hecha en plástico. El plástico se comercializó en 1930 y se hizo popular mucho después. La historia de Malzieu termina en 1892.

O cuando en la página 147 habla de sentirse aplastado por un avión. Lo mismo. A partir de 1890 se empiezan a hacer pruebas de aviación, pero no es hasta 1903, cuando los hermanos Wright consiguen vuelos propulsados y continuos con un aparato más pesado que el aire. Difícilmente un avión puede ser algo habitual para hacer una comparación en esa época.

Pero también la editorial ha descuidado su trabajo: hay errores tipográficos, a veces faltan palabras y ... HAY FALTAS DE ORTOGRAFÍA:

"solo un epitafio gravado" (pág. 55)

Y el traductor se deja dominar por estructuras "calcadas" del francés, que en castellano no utilizaríamos:

"nada de tonterías, sobre todo" (página 149)

además de algún que otro galicismo o de expresiones muy encorsetadas, demasiado pegadas al original.

En definitiva, La mecánica del corazón parte de una buena idea pero ha sido mal realizada. Desde mi punto de vista, lo mejor del libro es... su portada.

La versión animada promete mucho más que la escrita y recuerda mucho más a Tim Burton:

2010-02-13T18:55:00.000+01:00

El baile de la victoria

Antonio Skármeta

Premio Planeta 2003

Editorial Planeta, colección booket, Barcelona, 2009

ISBN: 978 8408089513

La novela El baile de la victoria de Antonio Skármeta es una obra que presenta una identidad propia, tanto por el lenguaje utilizado como por el entramado de personajes y ambientes que describe.

La historia, según la contraportada del libro, nos narra cómo, al salir de la cárcel, un imaginativo joven y un famoso e irónico ladrón tienen dificultades para rehacer su vida. Deciden que la única salida es dar un Gran Golpe. Mientras, conocen a Victoria, una joven bailarina, cuyos infortunios calan hondo en sus sentimientos. A pesar de su precaria situación, los dos hombres ayudarán a la joven, desde la amistad y el amor.

No voy a desvelar nada diferente de lo que la propia editorial ha querido contar, porque para entender cómo se desenmaraña esa trama, hay que leer la novela. Pero sí hay muchas cosas interesantes que decir de El baile de la victoria.

Para comenzar, sus personajes. La descripción externa e interna que Skármeta hace de los protagonistas hace que nos resulten entrañables desde el principio. Son gente que ha estado en la cárcel, que ha sufrido desmesuradamente y que, en vez de elegir la venganza, eligen el futuro, que ayudan a los demás, que son capaces de repartir las ganancias equitativamente entre todos los que les ayudan, en justa compensación, a lo "Robin Hood". El personaje de Victoria es diferente en cuanto a que es otro tipo de víctima de la sociedad. Su vida ha sido siempre triste, desde que los pinochetistas mataron a su padre y su madre se hundió en una depresión que le hace estar de cuerpo presente pero de alma ausente. En esas circunstancias, Victoria llama la atención de todos los que la rodean, reclamando cariño, protección, conciencia, pero sólo obtiene soledad. Su encuentro con los expresidiarios será vital.

Pero también están los personajes que encarna la maldad: el alcaide de la prisión, el "matón" al que siguen los perros, una especie de personaje-muerte implacable y estúpido, el socio que traicionó al amigo, etc. hasta conformar un cosmos que refleja una situación durísima que el autor nos describe en el Chile actual. Porque la historia transcurre en época moderna, cuando los socialistas han vuelto al poder y,a través de la espléndida pintura que nos regala Skármeta, podemos escudriñar lo poco que han cambiado las cosas para algunos.

El telón de fondo está claro, las consecuencias de los años de dictadura se hacen evidentes, así como la necesidad de un cambio. En muchos momentos, la novela se vuelve simbólica, es un reflejo de la problemática de su sociedad.

Otra de las riquezas (que a mí me ha encantado) es el idioma. Skármeta escribe en castellano "chileno" y le da un punto riquísimo a la historia. Aprendemos mucho con este libro, no sólo en cuanto a ideas y reflexiones, sino a saber más de nuestra lengua común.

El baile de la victoria es un libro que te atrapa, que te obliga a seguir leyendo y que no deja indiferente.

En 2009, Fernando Trueba ha hecho una versión cinematográfica en la que ha contado con Antonio Skármeta para la adaptación del guión. La película ha sido seleccionada para representar a España en los Óscars de Hollywood.

Antonio Skármeta nació en 1940 en Antofagasta (Chile). Su formación inicial la realizó en varias escuelas de Chile y de Argentina, donde vivió 3 años. Siempre recuerda con cariño a sus maestros de esos años, que le motivaron para que participará en actividades extracurriculares de contenido artístico. Ya en Chile, realizó estudios de Filosofía en la Universidad y también hace Teatro en la Escuela Nocturna de la misma universidad. Hace teatro por varios países de América, experiencia que le marcará en el conocimiento de la realidad del continente.

Al acabar sus años universitarios, trabaja como profesor y escribe. Pasa dos años en Nueva York con una beca literaria. Al volver a Chile sus inclinaciones y su formación literaria lo llevan a ser profesor de Literatura.

Tras el golpe de estado de Pinochet, Skármeta se exilia primero a Argentina y luego a Europa, donde se establecerá en Alemania y empezará su cercanía con el cine. Desde entonces hasta hoy, su obra se ha acercado en numerosas ocasiones al cine y ha cosechado grandes éxitos. Sus obras han sido traducidas a numerosos idiomas.

Su página web es: www.clubcultura.com/clubliteratura/clubescritores/skarmeta/home.htm

Y este es el trailer de la película El baile de la Victoria, de Fernando Trueba

INVISIBLE de Paul Auster

2010-02-07T11:52:00.010+01:00

Invisible

Paul Auster

Traducción de Benito Gómez Ibáñez

Editorial Anagrama, Barcelona, 2009

ISBN 9788433975225

A pesar de que las novelas anteriores de Auster dejaron a los críticos bastante decepcionados, en Invisible volvemos a encontrar al Auster que llegó a asombrar con el dominio de la técnica narrativa, a ese Auster que haciendo malabarismos literarios, consigue que el lector no tenga el camino fácil, que se implique y que se despierte.

Invisible es una historia que contiene otras muchas dentro, como le gusta a Auster. La trama, planteada como una espiral con un final sorprendente, llena de intriga, le plantea muchas veces al lector qué es verdad y qué es mentira. El autor juega constantemente con la veracidad de la historia. Según quien la cuenta y en qué circunstancias, el lector se inclinará por una u otra versión y es que, cual cocinero que tiene a su disposición todo tipo de viandas y de utensilios, Paul Auster experimenta para ir creando un nuevo plato a cada momento.

Por ejemplo, el juego del narrador. El libro está dividido en 4 partes que van a tener un narrador distinto, (un punto de vista distinto, claro). En la primera parte, a modo de thriller, se sitúa al lector en la historia, se aportan una serie de datos, se cuentan unos hechos, todo en 1ª persona, lo que puede hacer que sea algo bastante creíble. En la 2ª parte, contada en 2ª persona, tanto singular como plural, el protagonista nos lleva a un verano erótico y extraño, con relación incestuosa incluída. La 3ª parte se cuenta en 3ª persona, pero con un narrador que recompone la historia a base de bocetos, de notas de escritor, y que nos hace dudar de la veracidad de lo sabido hasta entonces. Por último, y como conclusión, Auster mezcla personas narrativas, para acabar con una brillante 1ª persona, correspondiente al diario de uno de los personajes, que aclarará (o no) algunas de las historias anteriormente narradas.

Aunque pueda parecernos que Paul Auster sólo está haciendo ejercicios de estilo, jugando a cambiar personajes y voces narrativas, el hallazgo de Invisible es el ir más allá de todo eso, jugando con las palabras para contar una historia que no sabemos cómo fue, de la que no tendremos certeza absoluta y que, participando en el juego literario, tendremos que recomponer en nuestra mente, optando por nuestra propia lectura, nuestro propio resultado y nuestra propia historia.

Además, por poco que sepamos del autor, nos vamos a encontrar con grandes coincidencias entre el personaje principal (Adam Walker) y él: ambos son estudiantes en la universidad de Columbia, ambos quieren ser escritores, ambos conocen bien la literatura francesa, ambos hubieran coincidido en los mismos años en la universidad, etc. De nuevo, el juego de la verdad o la mentira. Todo es creíble, pero todo puede ser verdad o no.

Auster une en una sola novela varias historias de temática erótica, cultural, política, policíaca, etc, creando magníficas descripciones psicológicas y físicas de los personajes y haciendo, como siempre, referencias literarias clarísimas a sus autores favoritos: Melville, Hawthorne, Flaubert, Stendhal, Vila-Matas...

En definitiva, una obra que rezuma creatividad y saber hacer por todos los rincones. Una novela para disfrutar.

Paul Auster nació en 1947 en Newark, New Jersey, Estados Unidos. Estudió en la Universidad de Columbia y después, hasta que se dedicó de lleno a la literatura, tuvo oficios de lo más curiosos: en un petrolero, de guardés en una finca en Francia... En 1974 regresó a Nueva York y escribió poesía y ensayo. En 1987 su libro de cuentos Trilogía de Nueva York recibe el beneplácito de la crítica y, desde entonces, ha publicado un gran número de novelas que, con mayor o menor éxito, han hecho de él uno de los novelistas norteamericanos más conocidos de su generación. Además ha escrito poesía, (Cimiento, 1990) y unas memorias tituladas La invención de la soledad. Ha colaborado en el guión de las películas Smoke, Blue in the face y Lulu on the bridge basadas en relatos suyos. En 2007 escribió y dirigió la película La vida interior de Martin Frost, en la que actúa su hija Sophie Auster. Su página web es :www.stuartpilkington.co.uk/paulauster/

FLASHFORWARD (RECUERDOS DEL FUTURO) de Robert J. Sawyer

2009-12-29T20:11:00.007+01:00

Flashforward (Recuerdos del futuro)

Robert J. Sawyer

Ed. Factoría de Ideas, Madrid, 2009

ISBN: 9788498005578

En 1999, Robert J. Sawyer publicó en España Recuerdos del futuro, la obra en la que está basada la exitosa serie de televisión. En aquel momento, no fue un "best seller", aunque el autor tiene una reputada trayectoria como escritor de novelas de ciencia ficción.

Diez años después, nos encontramos con la reedición de su novela, con el título original inglés Flashforward, que la editorial ha mantenido tras el éxito de la serie de televisión (Supongo que si en 1999 hubieran utilizado ese título, casi nadie hubiera sabido a qué se refería).

La historia que se cuenta tiene muchas similitudes con la serie, pero no es igual. Los guionistas se han inspirado en las situaciones que se narran, pero han cambiado todo: personajes, espacios, desarrollo, etc. ¿Qué es lo que se mantiene? El hecho que origina la historia, el desvanecimiento de toda la población mundial durante unos minutos, con visiones del futuro; la creación de una red informática (con el mismo nombre) "Mosaico" para que la gente se ponga en contacto con las personas de sus visiones, algunas situaciones personales de los protagonistas... pero poco más. Las diferencias son notables: en la serie la visión es de unos meses después; en el libro se trata de un futuro más lejano, más de 20 años. En la serie, la investigación arranca del FBI ; en el libro, los investigadores son científicos del CERN (donde se hacen experimentos de aceleración de partículas) y.... bueno, muchos más detalles que no voy a contar, pero que marcan bastante las diferencias.

La novela se lee con facilidad (tipo best seller) pero aunque el ritmo narrativo es bueno en la primera mitad, decae considerablemente en la última parte, o quizá se deba a la resolución de la trama en la que, se han abierto muchas líneas que el lector espera que mantengan el interés y, desgraciadamente, decepcionan un poco. No obstante, debo decir que se lee rápido y con ganas, de hecho, me lo he leído en dos tardes.

La idea, el tema, me parece muy interesante, pero me esperaba algo más, quizá porque crea muchas expectativas que luego son difíciles de resolver.

El autor, Robert J. Sawyer nació en 1960 en Canadá. Escribió su primera novela en 1990 y, en la actualidad, escribe

novela de ciencia-ficción y tiene su propia editorial dedicada al mismo tema. Tiene una página web: http://www.sfwriter.com/ y también un blog: http://www.sfwriter.com/blog.htm.

En España ha publicado: El experimento terminal(1995), Factor de Humanidad (1998), Recuerdos del Futuro (1999), El cálculo de Dios (2000), Homínidos (2002), Humanos (2002), Híbridos (2003), Vuelta atrás (2008).

Y este es el anuncio que emitió la Cadena de Televisión Cuatro con motivo del estreno de la serie:

FINALISTA DEL CONCURSO DE RESEÑAS

2009-12-24T18:16:00.004+01:00

Parece ser que la reseña sobre El nombre del viento de este blog ha sido seleccionada como finalista del Concurso de Libros y Literatura, así que os animo a que la votéis. A partir de las 12 de la noche del 24 de diciembre, en vez de llegar Papá Noel, podéis ir votando en la dirección: http://www.librosyliteratura.es/resenas-finalistas-del-concurso.html

Después de votar, se puede volver a votar 24 horas más tarde.

¡Gracias!

SORTEO Y CONCURSO DEL BLOG "LIBROS Y LITERATURA"

2009-12-10T19:38:00.000+01:00

En el blog “Libros y Literatura” organizan un sorteo entre todos sus lectores, así como un concurso específico para blogs a la mejor reseña literaria. En cada uno el premio consiste en un lote de libros compuesto por la colección completa “Viento abierto” de Ediciones del Viento formada por 15 títulos y valorada en 249€. Si quieres saber más detalles y participar entra aquí:http://www.librosyliteratura.es/libros.html
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LA CONSPIRACIÓN DE LAS LECTORAS de José Antonio Marina y Mª Teresa Rodríguez de Castro

2009-12-07T18:17:00.008+01:00

La conspiración de las lectoras

José Antonio Marina y Mª Teresa Rodríguez de Castro

Editorial Anagrama. Biblioteca de la Memoria

Barcelona, diciembre de 2009

ISBN 9788433907929

Estamos ante un ensayo sobre el "Lyceum Club Femenino", una asociación de mujeres que existió en Madrid, desde 1926 hasta el comienzo de la guerra civil, que se planteó conseguir que las mujeres de la época, independientemente de sus ideas políticas y religiosas, participasen de una vida cultural plena. Es decir, la cultura (y la educación) como vehículo de unión y de libertad.

A lo largo de las páginas de este ensayo descubrimos a mujeres admirables que, en muchos casos, han pasado desapercibidas debido a la posterior represión que supuso el franquismo y que acabó con este modelo de club cultural: María de Maeztu, Victoria Kent,Clara Campoamor, Hildegart, María Lejárraga, Carmen Baroja, Zenobia Camprubí, Elena Fortún, Concha Méndez, Mª Teresa León, Maruja Mallo, Ernestina de Champourcin y tantas otras menos conocidas pero igual de valiosas. A todas ellas les motivaba lo mismo: sacar a la mujer española de la situación en la que estaba, a través de la cultura.

El formato elegido por Juan Antonio MArina y Mª Teresa Rodríguez de Castro resulta muy ameno, ya que de forma "detectivesca" realizan una investigación muy documentada (casi una tesis) pero que se lee con agrado e interés (yo misma lo he leído en un día y medio).

Asistimos al entusiasmo de estas mujeres, a su gran actividad cultural, a su amplitud de miras al crear una asociación en la que las ideas políticas y religiosas fueran algo personal y en la que dichas ideas no interfirieran en el debate cultural o en las otras actividades del "Lyceum".

¿Cómo llegó a destruirse una labor tan encomiable?

Juan Antonio Marina defiende que fracasó la inteligencia social española. La guerra hizo estragos, cómo no. Pero la postguerra no se quedó atrás.

"Una sociedad se vuelve estúpida o violenta o abdica de su inteligencia social cuando las creencias vigentes, los modos de resolver conflictos, los sistemas de evaluación, los marcos de entendimiento, los modos de vida, disminuyen las posibilidades de las personas, es decir, de las inteligencias privadas." (pág. 146)

Los capítulos que narran el final del "Lyceum" y de sus miembros son ciertamente tristes. Asistimos al caos, al asombro, a la destrucción de la esperanza. Cada una de estas mujeres es merecedora de un estudio por sí misma (algunas ya lo tienen). Lucharon lo indecible por mejorar la situación de la mujer y su acceso a la formación, a la cultura y a la vida de nuestro país y vieron cómo todos sus ideales desaparecían aplastados por una vuelta atrás opresora.

En muchos momentos de la lectura de este ensayo me he acordado de los clubs de lectura que surgen hoy en día, en los que, independientemente de las ideas políticas y religiosas, mujeres con y sin formación, tienen acceso a los libros. Sí, he dicho mujeres porque, de forma natural, están formados mayoritariamente por mujeres (al menos los que yo he creado o a los que pertenezco).

Sin querer ser demasiado simplista, me gustaría pensar que, de alguna manera, estos clubs de lectura recogen el testigo de aquellos ideales, en otro tiempo y en otras circunstancias.

Con la lectura de este ensayo se reflexiona mucho, se divierte una ante situaciones curiosas y se entristece ante la estulticia que, entonces y hoy en día, sigue estando asociada al ser humano. Pero hay que seguir diciendo, como María de Maeztu, cuando todo se había puesto en su contra, intentando volver a empezar a pesar de las dificultades y de la pena: "Por mí, que no quede" (página 174).

Para terminar diré que me parece un ensayo muy recomendable, que espero que tenga un gran eco entre los lectores para que, de alguna forma, hagamos un salto en el tiempo en dirección contraria al que supuso la dictadura y seamos continuadores, hoy en día y en la medida de nuestras posibilidades, de la obra de este grupo de mujeres magníficas.

Sobre los autores:

José Antonio Marina nació en Toledo en 1939. Es filósofo y escritor. Sus estudios se centran en temas como la inteligencia, la psicología genética, la neurología... Entre sus obras más conocidas se pueden citar: Elogio y refutación del ingenio, Ética para náufragos, El laberinto sentimental, la magia de leer y la magia de escribir.

Su página web:

http://www.joseantoniomarina.net/

Mª Teresa Rodríguez de Castro es licenciada en Derecho, investigadora, y colaboró con José Antonio Marina en La revolución de las mujeres (J de J Editores).

Para saber más sobre el tema:

- MANGINI, Shirley: El Lyceum Club de Madrid: un refugio feminista en una ciudad hostil. Revista Asparkía, nº17, 2006 http://www.raco.cat/index.php/Asparkia/article/view/109013/155135

- HURTADO ALBIR, Amparo: El Lyceum Club femenino (Madrid 1926-1939) Boletín de la Institución Libre de Enseñanza, nº 36, 1999

- RODRIGO, Antonina: María de Maeztu, en Ojos de papel.com

http://www.ojosdepapel.com/Index.aspx?article_id=2417

EL HOMBRE INQUIETO de Henning Mankell

2009-11-15T20:40:00.005+01:00

El hombre inquieto

Henning Mankell

Ed. Tusquets, Colección Andanzas,

Barcelona, 2009

Traducción de Carmen Montes

ISBN: 9788483831809

Como todo llega a su fin, nos encontramos con la última novela protagonizada por Kurt Wallander. Y es la última de verdad. Nos despedimos de Wallander después de haber pasado con él tantas aventuras, investigaciones y reflexiones sobre la vida.

En esta ocasión, la trama se centra en espionajes y sucesos ocurridos durante la guerra fría pero que tendrán una repercusión enorme en los años actuales. Como siempre, Mankell construye una historia intrigante, enrevesada a veces, difícil de resolver. Pero no se queda sólo ahí. Su novela deja sitio a temas sociales de gran importancia y, en esta ocasión, llegando a una cierta edad, las reflexiones sobre la vejez y sobre el tiempo pasado, se intercalan entre líneas. Una de las cosas que me ha gustado es que algunos cabos sueltos se quedarán sin resolver porque, como en la vida misma, no siempre somos capaces de explicar todo lo que nos ocurre...

Mankell aprovecha su última novela de la serie para recordar todos los sucesos vividos en anteriores libros y para poner en su sitio la mayor parte de las relaciones personales que Wallander ha tenido en su vida.

Y, con gran sentimiento, nos despedimos del todo de este personaje tan especial, de este policía diferente que nos enseñó un poco de esa otra Suecia que desconocíamos. Si por algo me gustaba Wallander era porque se alejaba de ese policía "perfecto" de otras novelas, porque sufría los mismos problemas y las mismas taras físicas que los demás. Le echaremos de menos. Ya no podremos ir a la librería para ver si ha llegado ya el último Wallander. Habrá que releer, aunque ya no será lo mismo. Le echaremos de menos.

¡Adiós, Kurt Wallander! ¡Hasta siempre!

Henning Mankell nació en Estocolmo en 1948. En la actualidad pasa la mitad del año en Suecia y la otra mitad en Mozambique, donde dirige el Teatro Nacional Avenida de Maputo. Además de las novelas negras de la serie Wallander y otras de temática de intriga, escribe también para niños y jóvenes.

Para saber más sobre Henning Mankell y su obra podemos acudir a la página española facilitada por la editorial Tusquets: www.henningmankell.es o a su página oficial (en inglés) www.henningmankell.com

EL FRÍO MODIFICA LA TRAYECTORIA DE LOS PECES de Pierre Szalowski

2009-10-04T20:02:00.005+02:00

El frío modifica la trayectoria de los peces

Pierre Szalowski

Editorial Grijalbo, Barcelona, 2009

ISBN: 9788425343186

Lo primero que me llamó la atención de este libro fue su título. "Ya estamos otra vez con uno de esos libros en los que hay que rebuscar para entender el porqué del título" pensé. Pero me había equivocado. El título es exacto, es el resumen perfecto de lo que ocurre en la historia. Y muy bien llevado a término...

Hubo otra cosa que me gustó. Al comienzo, a modo de aclaración o justificación, puede leerse:

"Querido señor librero:
A lo mejor le parece raro que le escriba una carta un niño de once años, pero los editores me han animado a que lo haga. Soy el protagonista de una novela que se llama "El frío modifica la trayectoria de los peces" (Vaya titulo,¿no?). Bueno, pues vivo en Quebec y quería contarle que 1998 fue el peor y el mejor año de mi vida.
Casi todos mis compañeros de clase tenían a los padres separados y como los míos seguían juntos, yo les parecía un bicho raro, pero a mi no me importaba. Yo era feliz. Hasta que un dia mis padres me dijeron que iban a divorciarse. Entonces me enfadé muchísimo (y lloré mucho a escondidas).
Nunca había estado tan enfadado y tan triste, ¿ Que podía hacer?
Desesperado miré por la ventana, y vi el cielo gris y negro, y se me ocurrió pedirle ayuda. Esa noche hubo una gran tormenta. Cuando me desperté toda la ciuda estaba cubierta por una espesa capa de hielo. Aquella tormentea iba a cambiar para siempre la vida de mi familia, y también la de mis vecinos.
Esta historia se la conté al señor Pierre Szalowski, y él ha sabido escribirla muy bien. Los críticos de los libros han dicho que es un relato lleno de aire fresco, de ternura, y de algo que ellos llaman optimismo. Yo sólo sé que su lectura hace sentir bien y nos recuerda que, a veces, las situaciones inesperadas hacen que veamos todo diferente. Que nos veamos a nosotros mismos y a los que nos rodean de una manera distinta, como me pasó a mi en el año 1998.
Por eso quiero que usted también lea el libro, porque creo que le hará sentir bien (como a mí)

Firmado: el niño protagonista de El frío modifica la trayectoria de los peces (en la novela nunca se dice mi nombre, vaya tontería)"

La introducción deja ganas de leer la historia, pero el lector verá recompensado su esfuerzo, ya que lo que va a encontrar es una historia formada por un mosaico de pequeñas historias que unirán su trama ante las circunstancias. Para diferenciar al protagonista, su historia se narra en primera persona, mientras que las demás son presentadas por un narrador en 3ª persona. Aunque el protagonista sea un niño de 11 años, no se trata de un libro para niños. Es verdad que observamos cómo el niño, ante la imposibilidad de explicarse ciertos sucesos, recurre como todos los niños a creer en fuerzas superiores o en la suya propia, o a culparse de lo que ocurre.

El texto es sencillo y fresco, fácil de leer, agradable, con algún toque de humor y ternura. Los personajes son curiosos, un tanto estereotipados, pero cumplen su función.

Y todos, incluidos los peces (que también tienen su pequeño papel en la novela), verán modificada su trayectoria debido al frío...

Este es un vídeo con la introducción del libro:

Y aquí está la biografía del autor, facilitada por Random House Mondadori:

Pierre Szalowski fue fotógrafo de prensa, periodista, diseñador gráfico, director artístico y de creación de publicidad, diseñador de softwares educativos y productor de videojuegos. En 2003 dejó la vicepresidencia de la empresa Ubisoft para dedicarse a la redacción de guiones. Ma fille, mon ange fue su primer guión llevado a la gran pantalla, y Tragédies su primer documental. Actualmente el autor escribe series para TV. El frío modifica la trayectoria de los peces es su primera novela. "Opté decididamente por un tono alegre y optimista, para hacer de mi novela un soplo de esperanza y amor".

Tiene un blog: www.pszalowski.blogspot.com aunque no lo tiene actualizado.

PARAÍSO INHABITADO de Ana María Matute

2009-10-02T00:34:00.005+02:00

Paraíso Inhabitado

Ana María Matute

Editorial Destino, Barcelona, 2008

ISBN: 9788423339280

La lectura de libros como Paraíso Inhabitado es todo un placer. Y no sólo por lo que cuenta, que es, sin lugar a dudas, de primera calidad, sino por el lenguaje tan rico, la expresión cuidada, acertada, exquisita con que está escrito.

Ana María Matute presenta una narración con tintes autobiográficos, aunque la propia autora afirma siempre que la novela no es la historia de su infancia, a pesar de que, a veces, se parece mucho.

Paraíso inhabitado narra el paso de la infancia a la madurez de Adriana, una niña de la burguesía española de los años 30 que, a pesar de pertenecer a una familia numerosa, es una especie de "huérfana afectiva". El libro comienza con una frase demoledora:

“Nací cuando mis padres ya no se querían”.

El lector ya está preparado para todo lo que va a venir después.

Adri es una niña especial, encerrada en sí misma hasta hacerse invisible (como los gnomos), con un rico mundo interior formado a base de lecturas y de imaginación, y que no comprende el mundo de los adultos (Los Gigantes), mundo intransigente y absurdo que la convertirá en “mala” haga lo que haga.

Junto a ella encontraremos a otro ser puro, angelical, el niño Gavi, solitario y también huérfano afectivo”, con el que se sentirá tan unida que afirmará que son siameses.

Ana María Matute utiliza dos tipos de personajes secundarios. Por un lado, los que representan la sociedad cerrada, intransigente, burguesa, en la que sólo la apariencia y la convención social importan: su madre, hermanos, Cristina… Y, por otro lado, los personajes que representan la libertad, el amor, la amistad, etc. Las Tatas María e Isabel, la tía Eduarda o Teo, el tutor de Gavi. La autora toma partido claramente por estos últimos, por la forma en que los presenta o cómo los ve la protagonista, narradora en 1ª persona.

Pero además de la trama en sí, Ana María Matute nos deja leer entre líneas cómo se va preparando la guerra, cómo las convenciones sociales dañan a los más débiles, las diferencias entre las capas sociales, etc. Y todo ello escrito con una transparencia tal, que hace completamente creíble todo lo que cuenta. Ana María Matute habrá escrito esta obra con un montón de años a sus espaldas, pero cuando nos encontramos con Adri, estamos viendo a una niña, a la niña que Ana María Matute fue, sin que sus palabras o pensamientos se hayan contaminado del mundo adulto de su autora.

No voy a contar nada de la trama, aunque sí diré que, cuando terminas, te queda un cierto sabor agridulce.

Paraíso inhabitado es una gran novela, así como su autora es, desde mi punto de vista, una gran escritora

LA EXTRAÑA DESAPARICIÓN DE ESME LENNOX de Maggie O'Farrell

2009-09-03T11:26:00.006+02:00

La extraña desaparición de Esme Lennox

Maggie O'Farrell

Ed. Salamandra, Madrid, 2009

ISBN: 978-84-9838-220-4

Al leer La extraña desaparición de Esme Lennox uno se pregunta si un caso así estará inspirado en la vida real y, por supuesto, aunque no se sepa con certeza, se ve completamente posible porque ya sabemos que la realidad supera a la ficción.

Y eso que los hechos aquí narrados son difíciles de superar. Esme era una joven inconformista, soñadora, a la que le costaba mucho ceñirse a las normas de la rígida sociedad de principios de siglo, con ideas propias y con deseos de independencia. Vamos, una chica “rara”. Si Esme hubiera nacido hoy en día, seguro que no hubiera tenido problema, incluso habría destacado por su espíritu creativo y sus inquietudes. Pero en su época, todo se convirtió en un desatino.

A lo largo de la novela encontramos varios temas de fondo: el tratamiento que se da a los enfermos mentales (no sólo en el pasado, también ahora), el cuidado de las personas mayores, los modelos de familia, la insatisfacción de la vida moderna, etc. Como se puede ver, todos temas interesantísimos que se sitúan en diferentes planos y que se construyen en torno a la trama principal.

Maggie O`Farrell se sirve de recursos ampliamente utilizados en la novela moderna, que van dibujando poco a poco no sólo la historia, sino también a los personajes. Así, Esme, la protagonista, recurre constantemente a sus recuerdos de infancia y adolescencia, en una especie de evasión de la realidad, que incluso puede hacer de forma voluntaria. Kitty, enferma de alzhéimer, nos va mostrando pequeños fragmentos de sus recuerdos, en desorden, rotos, tal y como acuden a su cabeza. Incluso Iris, aunque sea más joven, a menudo se ve envuelta en recuerdos de su niñez…

La autora recurre constantemente a los recuerdos para que el lector pueda reconstruir poco a poco lo que pasó y las motivaciones de los personajes.

La buena traducción de Sonia Sánchez Tapia aporta ritmo y coherencia al texto.

Es una novela interesante, original, sorprendente, que hace pensar, emotiva y bien escrita.

Biografía de la autora, facilitada por la editorial:

Maggie O’Farrell nació en Irlanda del Norte en 1972 y creció en Gales y Escocia. Tras el éxito de su galardonada primera novela, After You’d Gone, abandonó su carrera de periodista para consagrarse a la escritura. A su p9rimer libro seguirían: My Lover’s Lovery The Distance Between Us, nominada al Somerset Maugham Award. La extraña desaparición de Esme Lennox es su cuarta novela y ha sido elegida Mejor Libro del Año por el Washington Post.

Tiene una página web: www.maggieofarrell.com en la que se puede encontrar información sobre ella y sus libros.

LAS COSAS QUE NO NOS DIJIMOS de Marc Levy

2009-08-22T01:25:00.005+02:00

Las cosas que no nos dijimos

Marc Levy

Ed. Planeta, Barcelona, 2009

ISBN: 978-84-08-08723-6

Hace unos años llegó a mis manos por casualidad Ojalá fuera cierto, novela con la que Marc Levy se dio a conocer primero en Francia y en el resto del mundo después. En aquella ocasión, me pareció curiosa la mezcla de lo que yo llamaría "fantasía científica" y realidad, teniendo siempre en cuenta que se trataba de una novela romántica y sin pretensiones.

Las cosas que no nos dijimos me ha sorprendido pero porque el autor repite el mismo cliché que le dio suerte en la primera ocasión, con la salvedad de cambiar la chica en coma por un androide (¿?) para tratar de contarnos una historia romántica. Y claro, esperaba una cierta evolución. He leído otras novelas de Levy, algunas completamente realistas, otras con un toque simpático de fantasía (un ángel y un demonio se enamoran...) todas ellas "best-seller", es decir, fáciles, entretenidas y que se leen rápido. Pensaba que, por fin, Levy nos sorprendería con algo nuevo. Pero no.

Se puede contar una trama sencilla como ésta pero profundizando más en los personajes. Ya no sólo es que sus reacciones resulten increíbles, es que son absolutamente rebuscadas, vamos, que ni en la realidad ni en la ficción podrían actuar así. Desde luego, la palma se la lleva el padre, ¡qué enrevesamiento para conseguir que su hija lo aprecie...uf)

Levy emplea largos diálogos ( a veces demasiado detallados) y luego pasa por encima de momentos que darían mucho más de sí, como la caída del Muro de Berlín, que parece una simple anécdota de turista.

A aquellos que busquen historias dulces, amores y pocas complicaciones, les gustará Las cosas que no nos dijimos. Si es verano, no tienes nada mejor que hacer, buscas un best-seller que no te complique mucho las cosas, este libro te puede gustar.

Sinopsis de la editorial:

Cuatro días antes de su boda, Julia recibe una llamada del secretario personal de Anthony Walsh, su padre. Walsh es un brillante hombre de negocios, pero siempre ha sido para Julia un padre ausente, y ahora llevan más de un año sin verse. Como Julia imaginaba, su padre no podrá asistir a la boda. Pero esta vez tiene una excusa incontestable: su padre ha muerto.

Al día siguiente del entierro, Julia recibe un extraño paquete y descubre que su padre le ha reservado una última sorpresa, la más extraña y rocambolesca que pueda imaginar. Gracias a ella, Julia se embarcará en el viaje más extraordinario de su vida. Un viaje que la llevará a descubrir un pasado inesperado y le permitirá a conocer a ese hombre que fue su padre, con el que quedaron tantas cosas por decir.

Además, la editorial ha creado una página en español sobre la novela:

www.lascosasquenonosdijimos.com

Sobre el autor:

Marc Levy nace el 16 de octubre de 1961 en Francia. A los 18 años se incorpora a la Cruz Roja Francesa, trabajando en diferentes actividades durante 6 años, a la vez que estudia gestión informática en la Universidad.

Durante varios años trabaja en imagen digital y arquitectura, en Estados Unidos y en Francia, pero hasta el año 2000, cuando escribe un libro para su hijo, no se dedica de lleno a la literatura. Su primera novela, Ojalá fuera cierto, se convierte en bestseller internacional. Desde entonces, Marc Levy ha escrito varios títulos más, con gran éxito de público. Algunas de sus novelas han sido llevadas al cine.

Su página web:

www.mareclevyinfo.com

DIAS DE MENTA Y CANELA de Carmen Santos

2009-08-16T11:16:00.006+02:00

Días de menta y canela

Carmen Santos

Ed.Random House Mondadori, colección Debolsillo

Barcelona, 2009

ISBN: 978-84-8346-062-7

Días de menta y canela es un libro que cumple con su principal objetivo: traernos a la memoria esos días de olores especiales, para unos menta y canela, para otros tierra mojada, para otros, simplemente un café y una magdalena.

En la novela, Carmen Santos ha recurrido a mezclar varias líneas argumentales para contarnos una historia de amores y pérdidas, de imposibles y rutinas, de pasiones y dolor, de amistad y tiempo que pasa inexorable.

Pero todo ello aparece envuelto en una prosa costumbrista, descriptiva, detallista, en la que la autora se siente a gusto. Además, Carmen Santos ha aderezado la historia con unas gotas de intriga policial, una pizca de evocación y un buen puñado de erotismo. La receta da un buen resultado.

Algunos personajes de la novela están caracterizados por su forma de hablar. Así, cuando recurre a los flashback (muy abundantes para narrar la época de la infancia y adolescencia de la protagonista), nos encontramos con expresiones olvidadas, encantadoras y divertidas, que nos transportan también en una especie de flashback lector a otros tiempos y a otros lugares.

De la historia en sí misma, poco voy a contar: la protagonista, periodista en prácticas incorporada tardíamente al mundo laboral, se enfrentará a una investigación para hacer un reportaje sobre la emigración española a Alemania, en el que, además de descubrir algún que otro entuerto del pasado, se encontrará con una situación que impactará fuertemente en su vida. (Ver sinopsis de la editorial más abajo).

Y precisamente, en esa investigación sobre la emigración española a Alemania, es donde aparece el tema de fondo de la novela. Ahora que hay tanto rechazo en algunos sectores de la población española hacia los trabajadores extranjeros, no está de más que se nos recuerde cómo era la situación de nuestros emigrantes españoles, sus penas y sufrimientos y cómo algunos se integraron en la forma de vida alemana y otros no.

Días de menta y canela es un libro que deja buen sabor de boca. Sin grandes pretensiones, se convierte en una novela que se disfruta, agradable, interesante, atractiva.

Esta es la sinopsis de la editorial (que aparece en la contraportada del libro):

Nochebuena de 2003. El cadáver de un anciano emigrante español es hallado en una cochambrosa buhardilla de Düsseldorf. En España, Clara Rosell, una mujer madura que trata de abrirse camino como periodista tras años dedicada al cuidado de sus hijos, lee el suceso en un diario y recuerda los años en los que ella y su familia vivieron la emigración en Alemania. En ese momento siente la necesidad de investigar y escribir para su periódico la historia del anciano y las dudosas circunstancias de su muerte. Para conocer todos los detalles que rodean la extraña muerte, Clara viaja a Düsseldorf. Y lo hace acompañada, pues considera que su investigación sólo será eficaz si la hace junto a Héctor, el hijo que, por motivos desconocidos, el emigrante abandonó cuando era un niño. Héctor y Clara se ven envueltos en una aventura que nunca antes hubieran imaginado. Al mismo tiempo que van derribando el muro de silencio erigido en torno a la figura del anciano, surge entre ambos una inesperada pasión que pondrá en peligro la apacible monotonía de su madurez.

Sobre la autora:

La biografía de Carmen Santos tiene muchas similitudes con la de Clara, la protagonista de la novela, ya que Carmen nació en Valencia en 1958 y, cuando tenía cuatro años, se fue a Alemania con su familia, concretamente a Düsseldorf, donde vivió hasta los dieciséis años. Cuando volvió a España, se instaló en Zaragoza, donde reside actualmente.

Ha recibido varios premios, entre ellos: el XV Premio Internacional de Cuentos Max Aub (2001) y el Premio Internacional de Relatos Paradores de Turismo de España (2003). Además de Días de menta y canela ha publicado otras dos novelas: La vida en cuarto menguante (2003) y La cara oculta de la luna (2004)

Si queréis saber más, Carmen Santos tiene un blog: www.diasdementaycanela.blogspot.com

EL NOMBRE DEL VIENTO de Patrick Rothfuss

2009-08-08T10:29:00.006+02:00

El nombre del viento

Patrick Rothfuss

Editorial Plaza y Janés, Barcelona, 2009

ISBN:978-84-01-33720-8

Al comenzar a leer El nombre del viento no fui consciente de lo que se avecinaba. Con un principio interesante, personajes que ocultan facetas sorprendentes bajo su apariencia sencilla, sucesos misteriosos, todos los ingredientes que puedes esperar en un libro de fantasía épica. Pero no. El nombre del viento va más allá. Y quizá por eso te atrapa en un mundo imaginario pero absolutamente creíble, en una trama enrevesada y maravillosa, en una identificación con el héroe, Kvothe, porque, aunque sea una persona especial, muy inteligente, con habilidades mágicas, con destrezas insospechadas....no deja de ser una persona con problemas reales y vivos, a veces, hasta con mala suerte.

No quiero "destripar" nada de lo que pasa en el libro. Sólo voy a intentar reflexionar sobre alguno de los aspectos que me han gustado más.

En primer lugar, hay que decir que Rothfuss es un gran narrador. No todos los escritores consiguen que te sientas "dentro" de la historia con tanta facilidad. Su maestría incluye también una gran creatividad y, por supuesto, una gran imaginación a la hora de inventar nombres, lugares, objetos, seres, etc. que forman parte de este "nuevo mundo".

Por otro lado, creo que la estructura del libro aporta mucho a su éxito. La obra comienza con un prólogo precioso, poético, cuyo texto se repite en el epílogo casi íntegramente. Y al llegar al final, es cuando vemos que todo encaja a la perfección...

Después del prólogo, para ponernos en situación, el autor nos va presentando a los personajes principales. Pero el meollo del libro lo constituye el relato de la historia del protagonista, lleno a su vez de pequeñas historias, de cuentecillos a veces independientes, a veces necesarios para seguir la trama, y que me recuerdan a uno de esos muebles llenos de cajones, en los que se esconden pequeñas maravillas. Pero incluso el relato de la vida de Kvothe no se hace de un tirón. Sabiamente, Patrick Rothfuss nos hace volver al momento real en el que el protagonista ha comenzado a contar su historia, introduciendo pequeños "descansos" tanto para los personajes como para los lectores.

Otro elemento interesante es el protagonista, Kvothe. Al principio ya nos parece misterioso, pues de forma encubierta interviene para defender a los demás de los extraños sucesos que se acercan a su hogar. Pero sobre todo, cobra entidad cuando comienza a relatar su historia. Desde el comienzo, es un héroe que cumple con las expectativas del héroe juvenil de la literatura: se queda huérfano, debe enfrentarse solo al mundo, su inteligencia, su ingenio y su bondad afloran siempre, se apoya en los amigos para vencer a los enemigos, etc. Su evolución de niño a joven (que es la que tenemos en esta primera parte) está bien trazada y es absolutamente creíble porque, salvo en el amor, donde todos tropezamos siempre con la misma piedra, aprende de sus experiencias y va madurando. Se convierte en un personaje interesante para el lector, quien está deseando descubrir qué pasará con él, en qué nuevos líos se meterá, etc. ya que, al ser un relato que Kvothe realiza de su propia vida, nos va adelantando pinceladas de lo que está por venir.

Otro de los aspectos que me ha encantado es el de las canciones y la música. Como dice el autor en la página 59:

"-Sí, exacto-dijo el hombre de la capucha con aspereza-. Te sorprendería la cantidad de verdades que se esconden en las canciones infantiles. "

Toda la novela está salpicada de canciones en las que descubrimos leyendas o historias que tienen que ver con la trama. Rothfuss ha creado todo un mundo de folclore absolutamente creíble en el contexto y, por supuesto, necesario para la historia. La música tiene un peso específico en los sucesos y en los sentimientos del protagonista.

Por todo lo que he dicho y porque la historia en sí misma me parece buenísima, creo que El nombre del viento es un libro excelente, que nos hará esperar con ansiedad la continuación y que, mientras tanto, nos hará seguir con Kvothe y sus historias en la cabeza.

Patrick Rothfuss es un escritor nacido en Wisconsin en 1973. Según él mismo explica en su web, su deseo de escribir le vien de los cuentos que le leía su madre de pequeño y de la afición por "construir cosas" que le inculcó su padre. Sus años de universidad le sirvieron para probar un poco de varias carreras hasta que, tras trece años de estudiante, se graduó en Inglés. Y dado que, tras tantos años de estudiante, había aprendido a querer de verdad a la Universidad, volvió a ella como profesor, trabajo en el que sigue hoy en día. Tardó unos siete años en escribir El nombre del viento y, al principio, fue rechazada por todas las editoriales. Tras un poquito de suerte, consiguió un agente y...lo demás ya lo sabéis. Ahora está trabajando en la segunda parte, que se llamará El temor de un hombre sabio. Si queréis saber más de Rothfuss y de sus libros, podéis visitar su página web: www.patrickrothfuss.com (en inglés).

Y, para terminar, os dejo el book trailer de la editorial:

AURORA BOREAL de Asa Larsson

2009-07-17T22:46:00.005+02:00

AURORA BOREAL

Asa Larsson

Editorial Seix Barral, Barcelona 2009

ISBN: 978-84-322-2851-3

"Todo lo que no se dice es lo que delata a una persona" (p. 265)

Aurora Boreal es una novela de intriga, de acción, en la que, bajo un mundo de apariencias, se esconden secretos terribles.

Rebecka Martinsson, la protagonista, es una abogada que volverá a su ciudad natal, Kiruna, debido al asesinato de un conocido activista religioso del que fue amiga en su juventud. El regreso a su pueblo traerá también a su memoria recuerdos dolorosos de hechos acaecidos en el pasado y que tendrán un enorme peso en la historia, ya que los personajes principales se nos mostrarán a través de esos recuerdos, en una serie de flash-backs con los que los lectores nos iremos formando una idea de su psicología y de los oscuros secretos que esconden bajo la apariencia de amor, paz y bondad que quieren mostrar. Sí, la hipocresía es uno de los principales temas de fondo de la novela. Asa Larsson arremete contra las iglesias que, en nombre de Dios, chantajean, engañan, hacen negocios ilegales, etc.

Otro de los temas de fondo es el frío. Llama la atención que, en un momento de la novela, la protagonista observe que el tiempo ha mejorado porque ¡sólo hay 15 bajo cero! Ese frío intenso, la blancura de la nieve, las incomodidades del hielo, la misma aurora boreal, todos están presentes a lo largo de la novela, haciéndola aún más inquietante.

Asa Larsson consigue que el lector se quede enganchado ya desde las primeras páginas. Con las pistas que va dando, el lector puede ir construyendo sus hipótesis, pero a un ritmo vertiginoso, el de la propia narración. Es una novela que se lee deprisa porque no puedes parar, Parece que, como lector, te deslizas en el hielo, sin poder controlarlo, es decir, sin poder parar de leer.

La verdad es que resulta sumamente entretenida y el personaje de Rebecka queda bien dibujado con sus recuerdos, sus dudas e incluso sus intentos de salirse de la historia y volver a su cómoda rutina en Estocolmo.

La autora nos da a conocer una sociedad bastante corrupta y un tanto alejada de la idea "civilizada" que podamos tener de Suecia.

Asa Larsson nació en Kiruna (Suecia) en 1966. Publicó esta novela en 2003 y recibió el premio a la Mejor Primera Novela otorgado por la Asociación de Escritores Suecos de Novela Negra.

LA TERNURA DE LOS LOBOS de Stef Penney

2009-07-12T14:06:00.009+02:00

La ternura de los lobos

Stef Penney

Ed. Salamandra, Barcelona, 2009

ISBN 9788498382037

La historia que nos cuenta Stef Penney transcurre en Canadá, a finales del siglo XIX. Aunque en realidad son muchas historias las que se necesitan para contar la trama principal, el hilo conductor. Todo gira en torno a un asesinato. Laurent Jammet, francés, cazador de lobos y de otros animales cuyas pieles vende, es encontrado muerto. Y será la señora Ross, protagonista de la narración, la que lo encuentre. Pero no es todo tan simple. Tras la muerte de Jammet, el hijo adoptivo de la señora Ross desaparece y ella, sin miedo a nada ni a nadie, emprenderá una búsqueda desesperada para demostrar su inocencia. Y digo bien lo de desesperada, porque viajar a través de los bosques llenos de nieve, en el invierno de Canadá, demuestra valentía, amor y un cierto punto de locura.

A través de los personajes que giran en torno a la señora Ross descubriremos otras muchas historias, a cual más interesante: cómo era la vida para las mujeres "colonas" en aquella época, la relación entre los nativos (indios) y los colonos, la posibilidad de un sistema escrito entre los primeros pobladores de la zona, las desapariciones en el temido bosque, los tramperos y sus "Compañías" que, al igual que las industrias actuales, se movían llevados por ocultos intereses económicos, los colonos casi "integristas" que formaban comunidades religiosas severas y cerradas, etc, etc.

No puedo contar más de la trama, pero hay mucho que descubrir en La ternura de los lobos.

Desde el punto de vista del narrador, hay que decir que siempre que se narra en 1ª persona, adivinamos la voz de la señora Ross, mientras que para todos los demás encontramos la 3ª.

La historia se divide en grandes partes: La desaparición, los campos del cielo, los compañeros de invierno y el dolor de la memoria, pero cada una de estas partes, se descompone en fragmentos no muy largos, que saltan de un personaje a otro, de una historia a otra, y que hacen la lectura más amena e intrigante.

Me gustaría remarcar varios aspectos que me han gustado de la novela. Por un lado, el tema de las mujeres. Todas las mujeres de la obra tienen sobre sus espaldas un personaje impresionante. Tanto la protagonista como las otras mujeres que intervienen: Maria, la joven inteligente con aspiraciones a convertirse en alguien a través del estudio, la mujer blanca-india, la viuda del campamento de colonos noruegos, etc. todas ellas muestran un tipo de mujer valiente, arriesgada y con mucha personalidad, dentro de las diferencias que les caracterizan. Sin ellas, parece decir la autora, la colonización de Canadá no hubiera sido así.

También es muy interesante el tratamiento que da a la relación entre la señora Ross y el guía, Parker, en la que a través de la percepción de los sentidos (olfato, tacto, gusto) la autora desgrana una relación muy original.

Y, por supuesto, la presencia de los lobos, siempre en el fondo de la historia, formando un tejido lejano en el que se sustentan las demás narraciones.

Stef Penney (Edimburgo, 1969) es escritora y cineasta. En 2006 ganó el premio Costa Book Awards con esta novela, que es su ópera prima

Aquí podéis ver una presentación de la autora, procedente de www.bookvideos.tv (en inglés):

LA ÚLTIMA LECCIÓN de Randy Pausch

2009-07-09T09:15:00.004+02:00

La última lección

Randy Pausch

Ed. Grijalbo, Barcelona, 2008

ISBN 9788425342509

Randy Pausch era uno de esos americanos de clase media, vida feliz, sin mayores planteamientos vitales, cuando le llegó un "mazazo": tenía cáncer y, además, incurable.

La última lección es un libro testimonial, emotivo, duro en unas ocasiones y tierno en otras. El tema no es para menos. Cuando uno lee estas páginas, se plantea qué haría en una situación así. Y admira el coraje, el buen humor y la fuerza con la que Pausch hace frente a su desgracia, transmitiendo optimismo y alegría. Hay que disfrutar el presente, por breve que nos parezca el futuro.

La idea de escribirlo surge tras una serie de conferencias que el autor da ante sus estudiantes y que se podrían considerar una especie de testamento intelectual.

El libro está dividido en capítulos cortos, con algunas fotografías, narrado con espontaneidad y sencillez. Para su redacción contó con la colaboración del periodista Jeffrey Zaslow.

Se trata de una obra que transmite valores muy positivos para la sociedad actual y para el desarrollo individual. Aunque el tema pueda parecer un poco morboso, está tratado de una forma tan natural, que impresiona.

Hay una cita que los editores han colocado en la contraportada del libro y que resume en gran medida el pensamiento que nos quiere transmitir Randy Pausch:

"No podemos cambiar las cartas que se nos reparten, pero sí cómo jugamos nuestra mano."

MICHAEL JACKSON: BEN

2009-06-26T23:22:00.004+02:00

Michael Jackson ha muerto, pero su música nos quedará para siempre.
Me gustaría recordarle con esta canción:

LA CHICA QUE SOÑABA CON UNA CERILLA Y UN BIDÓN DE GASOLINA Y LA REINA EN EL PALACIO DE LAS CORRIENTES DE AIRE de Stieg Larsson

2009-06-24T21:27:00.012+02:00

La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina de Stieg Larsson
Ed Destino, Barcelona, 2008
ISBN 9788423341009

La reina en el palacio de las corrientes de aire de Stieg Larsson
Ed. Destino, Barcelona, 2009
ISBN 9788423341610

Comienza la segunda parte de la trilogía de Millenium intrigándonos sobre quién es la voz narradora que, atada a una camilla, se estremece y odia profundamente el día que cumple 13 años.

En la 2ª y en la 3ª parte de su trilogía, Stieg Larsson plantea la resolución de todos los cabos (más o menos sueltos) que quedaron en la 1ª y, sobre todo, nos cuenta la historia de Salander. Hay que reconocer que esta obra, que ha cautivado al planeta, se lee con tal facilidad que devoras una hoja tras otra de sus aproximadamente 2500 páginas en total. Esto es curioso porque la obra se percibe como un todo, aunque quizá sea la 1ª parte la que se puede considerar una historia más cerrada en sí misma, mientras que La chica que soñaba con una cerillla y un bidón de gasolina y La reina en el palacio de las corrientes de aire son la explicación a los personajes y se pueden leer sin interrupción, ya que los hechos con los que se cierra la 2ª parte continúan impecablemente en la 3ª.

Al igual que en Los hombres que no amaban a las mujeres, la trama, que por momentos es bastante complicada, se resuelve al completo y todo queda claro y explicado. Incluso las líneas que quedan abiertas en la 2ª novela, se resolverán en la 3ª, para satisfacción del lector, que no se sentirá engañado.

El estilo de Larsson es el mismo: directo, intrigante, trabajado. Se puede ver un gran trabajo de documentación, que seguramente tiene que ver con la profesión de periodista que ejercía Stieg Larsson. Todo el entramado de corrupción (política y social) que se descubre en la Suecia actual descrita por el autor, parece estar apoyado en investigaciones reales. Así vemos que la Suecia idealizada por algunos europeos en los últimos años, puede ser también una sociedad en declive con su dosis de inhumanidad, egoismo, insolidaridad y falta de escrúpulos.

Los personajes principales son tan extremos que acabamos por considerarlos posibles y creíbles, tanto Lisbeth Salander como el alter ego del autor, Mikael Blomkvist. Ella reacciona de maneras imprevistas pero que cuadran con su personaje de "rara", asocial y extremadamente inteligente. El, tan sueco, nos puede resultar demasiado "perfecto", pero también tiene su dosis de falta de compromiso en las relaciones personales.

Algo que distingue a estas novelas es que sus personajes, al contrario que las tramas, no quedan para nada "cerrados", es decir, en cualquier momento, las cosas pueden ir bien o, sin ningún aviso, (como en la vida real) pueden ir a mal y el autor ni moraliza ni juzga, les deja a su aire, con su pequeña parcela de libertad. Si el lector busca finales estereotipados en las relaciones personales de los protagonistas, no las va a encontrar. Recordemos: son suecos. Quizá en esa mezcla de puzle bien construido en cuanto a las tramas y sorpresas con los personajes, radique parte de su encanto.

Tanto La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina y La reina en el palacio de las corrientes de aire son novelas que gustan, divierten y entretienen. Serán best-sellers, sí; pero de los buenos.

LOS HOMBRES QUE NO AMABAN A LAS MUJERES de Stieg Larsson

2009-04-11T19:06:00.009+02:00

Los hombres que no amaban a las mujeres

Stieg Larsson

Editorial Destino

Barcelona, 2008

ISBN: 9788423340446

Aunque me he saltado el orden que supuestamente llevaba en las lecturas, por fin llega el turno de la primera novela de la trilogía Millenium. La verdad es que ha valido la pena esperar. Como siempre que hay mucho revuelo con un libro, los lectores se lanzan como locos a por él y le dan premios y premios, mi reacción natural es desconfiar. Pero en este caso, quizá porque sabía que me enfrentaba a un "bestseller" la lectura de Los hombres que no amaban a las mujeres me ha gustado. Y mucho.

Empezaré por analizar lo que me ha gustado menos, por aquello de comenzar por lo malo para acabar con lo bueno y dejar un buen sabor de boca.

Los personajes de la novela son estereotipos difíciles de encontrar en la vida real. Me refiero a que Blomkvist es un hombre demasiado perfecto para ser real y Sallander, una hacker marginada es demasiado "buena" en algunas ocasiones para ser creíble en su papel de "pirada". Bueno, pero esto también le da su punto: estamos en la ficción. No se trata de un tratado psicológico de personas raras.

Otra de las cosas que me han gustado menos son las expresiones repetitivas o forzadas de las que el libro está salpicado. Es decir, el estilo "bestseller" que a veces sobresale demasiado, pero es perdonable, porque estás tan enganchado al libro que hace que casi ni te des cuenta.

Y ahora lo que más me ha gustado: una trama bien llevada, aunque ya un poco vista en cuanto a la resolución de enigmas, pero bien planteada, porque te va suministrando pequeños datos de forma casi imperceptible y así, si estás atento, puedes desentrañar el misterio a la vez que los personajes. No hay sorpresas de última hora. Eso es muy de agradecer dado los tiempos que corren. La verdad es que es una novela con la que te lo pasas bien, que se lee rápido a pesar de sus más de 600 páginas y que te deja con ganas de seguir al lado de esos personajes tan peculiares.

Pero además Stieg Larsson hace un retrato bastante despiadado de la sociedad sueca moderna, que es vista por el resto de Europa como modélica. Vemos que "en todos los sitios cuecen habas", algo que ya el querido Henning Mankell nos viene mostrando desde hace años.

En definitiva, una novela muy recomendable si lo que quieres es pasar unos ratos entretenidos y enfrascarte en la lectura sin parar. (Este es uno de esos libros "de sartén", de los que no dejas ni para hacer la comida...je,je...)

SINOPSIS:

Harriet Vanger desapareció hace 36 años durante un carnaval de verano en la isla sueca Hedeby, propiedad prácticamente exclusiva de la poderosa familia Vanger. A pesar del despliegue policial, no se encontró rastro de la muchacha de 16 años. ¿Se escapó? ¿Fue secuestrada? ¿Asesinada? Nadie lo sabe: el caso está cerrado, los detalles olvidados.

Pero hay quien sigue recordando a Harriet, su tío Henrik Vanger, un empresario retirado, ya en el final de su vida y que vive obsesionado con resolver el misterio antes de morir.
En las paredes de su estudio cuelgan 43 flores secas y enmarcadas. Las primeras 7 fueron regalos de su sobrina. Las otras llegaron puntualmente para su cumpleaños, de forma anónima, desde que Harriet desapareció.
Vanger contrata a Mikael Blomkvist, periodista de investigación y alma de la revista Millennium, una publicación dedicada a sacar a la luz los trapos sucios del mundo de la política y las finanzas. Mikael no está pasando un buen momento: está vigilado y encausado por una querella por difamación y calumnia. Detrás de la querella está un gran grupo industrial que amenaza con derrumbar su carrera y destruir su reputación. Así que acepta el extraño encargo de Vanger de retomar la investigación de la desaparición de su sobrina e intentar tirar de algún cabo suelto.
Un trabajo complicado para el que recibe el regalo inesperado de la ayuda de Lisbeth Salander, una investigadora privada nada usual, incontrolable, socialmente inadaptada, tatuada y llena de piercings, y con extraordinarias e insólitas cualidades como su memoria fotográfica y su destreza informática.

Stieg Larsson (Suecia, 1954-2004) falleció inesperada y trágicamente de un ataque al corazón, días después de entregar a su editor el tercer volumen de la trilogía Millennium y poco antes de ver publicado el primero.

Periodista y reportero de guerra muy conocido como experto en los grupos de la extrema derecha antidemocrática, participó a mediados de los ochenta en la fundación del proyecto antiviolencia Stop the Racism, al que siguió en 1995 la Expo Foundation, de cuya revista Expo fue director. Luchador plenamente comprometido contra todo tipo de violencia, escribió varios libros de investigación periodística acerca de los grupos nazis de su país y de las oscuras conexiones entre la extrema derecha y el poder político y financiero.

Gran lector y entusiasta del género negro y la ciencia ficción, escribía sus novelas por las noches, prácticamente en secreto.

EL CURIOSO CASO DE BENJAMIN BUTTON de F. Scott Fitzgerald (NOVELA GRÁFICA)

2009-04-07T17:40:00.007+02:00

El curioso caso de Benjamin Button (Novela Gráfica)

F.Scott Fitzgerald
Adaptación de N. DeFilippis y C. Weir
Ilustraciones de K.Cornell
Traducción de Pedro Tena
Editorial GADIR, Madrid, 2009
ISBN 9788496974180

Tenía un poco de reticencia ante esta nueva versión de El curioso caso de Benjamin Button porque la aparición de la versión cinematográfica ha hecho que se haya puesto muy de moda.

Pero mi reticencia se vio vencida en cuanto abrí el libro. Se trata de un cómic (novela gráfica) sobre el libro en cuestión. Pero no es un cómic sin más, éste es delicioso. la versión adaptada por DeFilippis y C. Weir es más fiel al original que la versión cinematográfica, a la que podemos denominar más bien "adaptación libre" o incluso "inspiración en el original". En este caso, las ilustraciones de K. Cornell guían al lector por la historia y el conjunto es fantástico.

Pero esto no sería posible sin la edición tan cuidada que nos presenta Gadir. No sólo por la presentación y las notas al final de la novela (que nos aclaran, por cierto, que Scott Fitzgerald escribió este cuento pensando en su versión para el cine, en el que trabajó como guionista...y que son muy de agradecer), sino por el formato, el papel, la encuadernación, todo. Es esta una editorial que cuida sus libros con un cariño especial, con mimo, y el resultado se nota: libros únicos para que disfrutemos al máximo.

F. Scott Fitzgerald (Francis Scott Key Fitzgerald, Saint Paul, 1896 - Hollywood, 1940) Narrador estadounidense, considerado el máximo interprete literario de la llamada "era del jazz" de los años veinte de su país. Creció en una familia católica irlandesa. Estudió en la Universidad de Princentown, sin llegar a graduarse, y luego se alistó en el ejército para participar en la Primera Guerra Mundial.

Con su novela inicial, A este lado del paraíso (1920), obtuvo gran popularidad, lo que le permitió ir publicando sus cuentos en revistas de prestigio como The Saturday Evening Post, y convertirse en una de las figuras más representativas del "sueño americano" de la década de 1920.

Su obra maestra, El gran Gastby (1925), narra la historia del éxito y posterior decadencia de un traficante de alcohol durante la ley seca.

EL LECTOR de Bernhard Schlink

2009-04-07T17:07:00.011+02:00

El lector

Bernhard Schlink

Ed. Anagrama, Barcelona, 2009

ISBN 978 8433908490

En esta novela, Bernhard Schlink construye una historia de relaciones personales en las que los protagonistas están marcados por sus limitaciones: edad, conocimientos, vivencias, pasado...

Michael, con tan sólo 15 años conoce por casualidad a Hanna, una mujer de 36, con la que comienza una relación peculiar, para él de iniciación y para ella, de contacto con la inocencia. Pero esta relación tiene un preámbulo particular: antes de pasar a los abrazos, Michael siempre le lee a Hanna un fragmento de un libro.

Un buen día, Hanna desaparecerá y no volverá a aparecer en la vida de Michael hasta que años después, siendo él estudiante de Derecho, asista a un juicio contra unas guardianas nazis, entre las que se encuentra ella.

Con el telón de fondo de las atrocidades nazis y con el sorprendente giro que dará la historia, el autor nos muestra cómo el ser humano es capaz de experimentar sentimientos tan contradictorios como el amor, la culpa, la compasión o la condena...

"Pero cuando me siento herido vuelven a asomar las antiguas heridas, cuando me siento culpable vuelve la culpabilidad de entonces, y en los deseos y las añoranzas de hoy se ocultan el deseo y la añoranza de lo que fue. Los estratos de nuestra vida reposan tan juntos los unos sobre los otros que en lo actual siempre advertimos la presencia de lo antiguo, y no como algo desechado y acabado, sino presente y vívido."

Desde luego, es un libro que deja huella. Después de leerlo surge la meditación y la historia da vueltas en la cabeza, rememorando algunos aspectos que la explican. Creo que Schlink ha escrito una obra magnífica, muy personal, redactada en primera persona, narrada desde dentro, oscilando desde la reflexión a la descripción o al diálogo. Una obra francamente soberbia.

Bernhard Schlink (Bielefeld, Alemania, 1944) ejerce de juez y vive entre Bonn y Berlín. Además de El lector, ha escrito tres novelas policíacas acogidas con gran éxito de público y galardonadas con diversos premios. El lector ha obtenido numerosos galardones: el premio Hans Fallada de la ciudad de Neumuenster, el premio Welt, el premio italiano Grinzane Cavour, el premio francés Laure Batallion y el premio Ehrengabe de la Dusseldorf Heinrich Heine Society.

LA SOLEDAD DE LOS NÚMEROS PRIMOS de Paolo Giordano

2009-04-07T10:42:00.007+02:00

La soledad de los números primos
Paolo Giordano
Ed. Salamandra
ISBN: 9788498382051
Barcelona, 2009

Es este un libro sorprendente por varios motivos.

El primero, yo diría, por estar muy bien escrito. Esto debería ser lo normal, claro, pero de un tiempo a esta parte se publican libros que es mejor ni reseñar, de lo mal escritos que están. Pero Giordano en su primera obra sorprende porque es un gran narrador, de los que dicen sin decir. Me explico: algunos rasgos de sus personajes o sucesos claves para la historia, no se narran directamente, sino que aparecen entretejidos en la trama de forma que el lector pueda recomponer lo que sucedió o está sucediendo. No desmenuza todo para que el lector no tenga más que seguir la línea, te hace "trabajar" para entender. Sin embargo, el texto se construye de forma sencilla, amena, con capítulos cortos.

El segundo motivo por el que me parece un gran libro es el planteamiento general. Como físico matemático, Paolo Giordano pensó alguna vez en esos números primos tan cercanos (11 y 13, por ejemplo) y tan lejanos, porque siempre habrá un número que se interponga entre ellos y les condene a su propia soledad. De ahí parte la idea tan original de la novela, pero además de tener la idea, hay que saber plasmarla en palabras y aquí es donde radica la excelencia.

Los protagonistas, Mattia y Alice son como los números primos:

" Son números solitarios, sospechosos, y por eso encantaban a Mattia, que unas veces pensaba que en esa serie figuraban por error, como perlas ensartadas en un collar, y otras veces que también ellos querrían ser como los demás, números normales y corrientes, y que por alguna razón no podían "

Mattia deduce que él y Alice son como los números primos. Pero para saber por qué, hay que desentrañar la novela paso a paso. Sólo diré que la característica que une a ambos es que guardan un "secreto" de algo que ocurrió en la infancia...

Giordano construye una novela magistral, de la que no voy a contar nada de la trama (no hay que desvelar "secretos") aunque, eso sí, diré que trata de sentimientos, silencios, encuentros, desencuentros, casualidades y valentía o cobardía, según el caso; vamos, como en la vida cotidiana nos ocurre a todos. Dice el crítico de Il Giornale que todo el mundo reconocerá algo de sí mismo en este libro. Y tiene razón.

Una de las cosas que me parecía más difícil, según avanzaba la novela, era resolver bien el final. Desde mi punto de vista, Giordano lo consigue y, cuando lo terminas, te dices que no podía ser de otra forma.

Bueno, por todo lo dicho, me parece un libro muy recomendable.

Paolo Giordano nació en Turín en 1982. Licenciado en Física. Actualmente trabaja en proyectos de investigación en el Instituto Nacional de Física Nuclear de Italia. Su primera obra es ésta, La soledad de los números primos, que le ha valido numerosos premios, entre ellos el Strega 2008. Además de ser el escritor más joven que haya obtenido este último galardón, su libro ha sido el más vendido en Italia en 2008.

EL TERCER POLICÍA de Flann O'Brian

2009-03-22T22:14:00.005+01:00

El tercer policía de Flann O'Brien
Ed. Nórdica, Barcelona, 2006

ISBN: 9788493485481

¡Qué suerte haber encontrado este libro!

Tengo que agradecer públicamente a mi amigo Javier que me lo recomendara, porque hacía tiempo que no encontraba nada tan alucinante. No puedo contar casi nada de la trama, porque sería una traición a los futuros lectores. Sólo diré que hay elementos de humor absurdo, mundos alucinantes creados por la fantasía desbordante del autor y una trama que te mantiene en constante necesidad de intentar saber qué está pasando. A poco de comenzar a leerlo, me quedé tan sorprendida por lo que estaba ocurriendo, que fui atrás, al lugar en el que me pareció que me perdía. No se me aclaró nada, al contrario, el libro se fue complicando más y más y cada vez me exigía más y más atención. Pero vale la pena.

El protagonista, que a partir de un determinado momento no recuerda su nombre, ha dedicado parte de su vida a estudiar la obra de tal De Selby, filósofo empeñado en demostrar que la tierra tiene forma de salchicha o que la noche se produce por humo de los volcanes que ha ensuciado la atmósfera. A través de unas delirantes notas a pie de página, conocemos más y más sobre De Selby. O'Brien crea todo un compendio de estudios y estudiosos de la obra de De Selby que son citados constantemente y se hacen perfectamente creíbles, aunque todos sepamos que no existen. Indirectamente, De Selby tiene mucho que decir en la obra. El protagonista quiere publicar sus estudios e investigaciones sobre dicho filósofo y, para ello, se verá obligado a cometer un crimen, que será el comienzo de esta delirante historia.

O'Brien crea un mundo de espacios increíbles, incluso de nuevas dimensiones, con diálogos hilarantes y surrealistas, bicicletas y policías incluídos. (Sí, sí....cuidado con las bicicletas...)

Me parece una novela sorprendente por lo novedoso de su tratamiento y por la riqueza de su construcción. Aunque no es de fácil lectura, me parece una novela indispensable con la que se podrá disfrutar de la literatura desde nuevos puntos de vista.

El autor, Flann O'Brien, pseudónimo de Brian O'Nolan, fue escritor y periodista irlandés (1911-1966). Fue un autor admirado por Graham Greene, Dylan Thomas, Samuel Beckett y James Joyce, quien, ya prácticamente ciego, leía sus novelas con la ayuda de una enorme lupa. Harold Bloom le incluyó en su índice El canon occidental.

Edna O'Brien dijo de él:

"pienso que junto con Joyce y Beckett constituye nuestra trinidad de los grandes escritores irlandeses, pero es más cercano y divertido".

Además, por lo que parece la serie Perdidos (Lost), tiene algo que ver con este libro. Uno de los personajes aparece leyéndolo y los guionistas dijeron que en El tercer policía estaban alguna claves para entender la serie. No he visto la serie y, por lo tanto, no puedo opinar, pero trabajito tienen los seguidores si tienen que interpretar las claves de El tercer policía y luego las de Perdidos. ¡Ánimo! ¡Y a disfrutar!

P.D. Con tantos libros que voy "colando" no he comenzado todavía el que se supone que estoy leyendo: Los hombres que no amaban a las mujeres. Pero todo llega...

LA ESTEPA INFINITA de Esther Hautzig

2009-03-06T21:51:00.005+01:00

Ed. Salamandra, Barcelona, 2008
ISBN 978 84 9838 177 1

Tras varios días sin ordenador, en los que he "aprendido" mucho sobre arranques, discos de recuperación y palabrejas que harían llorar a los académicos de la Lengua (por ejemplo "bootear"), por fin puedo dedicarme a escribir otra vez y, por supuesto, a actualizar los blogs. Acabo de terminar La estepa infinita de Esther Hautzig, un libro autobiográfico sobre la infancia de la autora en los difíciles años de la 2ª guerra mundial, cuando fue deportada a Siberia junto con su familia. El libro está bien escrito y va dirigido a lectores de todas las edades. Aunque estamos ya un poco saturados del tema, es una forma de abordarlo que no tiene fisuras, puesto que son las vivencias de la autora. Llama la atención el optimismo con que recuerda momentos que tuvieron que ser muy duros por la escasez, el maltrato y el frío. Supongo que nuestra memoria se vuelve bastante selectiva y tendemos a idealizar nuestra infancia y a recordar sólo lo bueno (o lo menos malo) y a borrar lo más doloroso. Es un libro que se lee con agrado, es ameno, interesa. Hay un fragmento en el que la autora habla de la literatura y de los libros como tabla de salvación en medio de las penurias y el dolor:

"Había un lugar donde me olvidaba del frío e incluso de Siberia: la biblioteca. Allí, en aquel pueblo enlodado, constituía una gran institución. No físicamente, desde luego, pero sí en los demás sentidos. Era una pequeña cabaña de troncos, impecablemente cuidada y atendida con cariño; estaba bien iluminada con lámparas de aceite y, además, ¡bien caldeada! Pero lo mejor era que contenía una colección discreta pero asombrosa de la mejor literatura mundial: algo de veras prodigioso si se tiene en cuenta la época, el lugar y el tamaño de aquella biblioteca. (...) Gracias a esa biblioteca y a dos profesores extraordinarios, desarrollé una pasión permanente por los grandes novelistas y poetas rusos. Fue allí donde aprendí a hacer cola con paciencia hasta que llegaba el turno de sentarme ante una mesa y ponerme a leer; o donde aprendí que leer no es sólo un gran placer, sino también un privilegio." (página 190)

En definitiva, un libro en el que podemos aprender un poco más sobre las desgracias que se producen con ocasión de las guerras y, sobre todo, cómo el ser humano es capaz de superarse y seguir adelante a pesar de todo.

EL CHINO de HENNING MANKELL

2009-01-06T11:49:00.004+01:00

En esta última novela, el autor sueco nos introduce en una investigación trepidante sobre una asesinato múltiple cometido en Suecia. Sin embargo, no todos los escenarios son en Suecia ni la época es la actual. La historia recuenta en varias partes diferenciadas por sus protagonistas y por su desarrollo en el tiempo. Aunque aparentemente los sucesos narrados no tengan relación entre sí, veremos cómo Mankell consigue dar forma y cuerpo a los

hechos, conectándolos y explicándolos con gran maestría. Por otro lado, Henning Mankell siempre aprovecha sus novelas para presentarnos problemas del mundo actual. En este caso, podemos citar la problemática de la justicia en Suecia, las dictaduras africanas o la presencia de chinos en África, campesinos “exportados” por su gobierno para trabajar en otros países del Tercer Mundo.

El ritmo narrativo no es igual en toda la novela. Al comienzo, es trepidante, los hechos se suceden como en una montaña rusa que te deja sin respiración, coincidiendo con la acción que se desarrolla en Suecia. El centro de la historia, cuando se narran hechos del pasado o se reflexiona sobre la realidad social de China o África, el ritmo se calma, para volver a un final de ritmo frenético que desemboca en un final de película de acción.

En definitiva, una novela que se lee con ganas, bien escrita y, siempre hay que decirlo, bien traducida, cosa que se agradece enormemente cuando no se puede leer el idioma original.